Дом Авраама Левина, Иерусалим

Поздний вечер

Авраам Левин был профессором истории еврейского искусства в отставке. Они с Эли познакомились еще в аспирантуре и с тех пор поддерживали дружеские отношения. Если кто-то мог помочь разобраться в исторических загадках, то это был именно Авраам.

– Эли! – старик встретил его у дверей. – Какими судьбами? И почему ты выглядишь так, словно за тобой гонялись?

– Потому что, возможно, гонялись, – ответил Эли, проходя в дом.

За чашкой чая Эли рассказал другу всю историю – от находки в Циппори до сегодняшней встречи в библиотеке. Авраам слушал молча, время от времени задавая уточняющие вопросы.

– И твоя испанская коллега завтра прилетает? – уточнил он.

– Да, на конференцию в Тель-Авивском университете. У нее с собой будут документы, которые могут пролить свет на всю эту историю.

– Покажи мне то, что у тебя есть, – сказал Авраам.

Эли достал ноутбук и открыл файлы с материалами Сары, а также карту с отмеченными точками.

Авраам долго изучал информацию, особенно внимательно рассматривая фотографии мозаики из Циппори и чертежи синагог.

– Эли, ты понимаешь, что ты нашел?

– Какую-то систему, созданную для сохранения информации в периоды гонений?

– Не просто информацию. Ты нашел следы "Хранителей памяти".

– Кого?

Авраам встал и подошел к книжному шкафу, достал толстый том в потертом переплете:

– Это очень старая легенда. Говорят, что после разрушения Второго Храма группа мудрецов создала тайную организацию для сохранения самых важных знаний иудаизма. Не просто текстов – их и так переписывали и сохраняли. А чего-то другого. Чего-то, что нельзя было доверить пергаменту.

– И что же это было?

– Никто точно не знает. Некоторые говорят – тайны Каббалы. Другие – точные размеры и пропорции храмовых предметов. Третьи утверждают, что речь шла о местонахождении спрятанных сокровищ Храма. А есть версия, что "Хранители" сохраняли знания о том, как правильно совершать храмовую службу, чтобы восстановить ее, когда придет время.

Авраам открыл книгу на странице со старинной гравюрой:

– Но все источники сходятся в одном: эти знания были зашифрованы в архитектуре. В камне, в пропорциях зданий, в игре света и тени.

– А что насчет сети синагог? Почему именно такая система?

– Подумай сам, – Авраам указал на карту. – В средние века еврейские общины постоянно подвергались гонениям. Сегодня община процветает в одном городе, завтра ее изгоняют или уничтожают. Как сохранить важные знания в таких условиях?

– Распределить их между разными общинами, – понял Эли.

– Именно. Каждая синагога хранила только часть загадки. И только тот, кто знал всю систему, мог собрать части воедино.

– Но тогда должен был существовать центр. Место, где хранился ключ ко всей системе.

– Вот именно. И судя по твоей карте, этот центр где-то в Испании.

Эли внимательно посмотрел на отмеченные точки. Действительно, если провести линии между всеми синагогами, они пересекались где-то в центральной части Пиренейского полуострова.

– Авраам, как ты думаешь, что могло находиться в этом центре?

– Не знаю. Но если твои преследователи готовы на такие меры, значит, они знают больше нас. И они очень хотят добраться до этого места первыми.

– Значит, нам нужно опередить их.

– Эли, ты понимаешь, на что идешь? Если эти люди действительно связаны с "Хранителями памяти" или теми, кто охотится за их секретами, то они не остановятся ни перед чем.

– А у меня есть выбор? Они уже знают о моей работе. Рано или поздно они найдут то, что ищут. Но если мы доберемся туда первыми…

– То что?

– То, может быть, мы сможем понять, что они хотели сохранить. И решить, стоит ли это сохранять дальше.