Мне оставалось недолго. И, возможно, кто-то добрый и мудрый есть в этом мире? В сердце потеплело, оно стало как будто мягким, к глазам подошли слезы. Уйти на тот свет в таком красивом месте – лучший предсмертный подарок…

Я шёпотом произнёс:

– Если Ты, правда, есть, прошу – покажи путь! Помоги найти выход в этом запутанном лабиринте! Я хочу, чтобы та девушка, которая дала мне шанс на искупление, не разочаровалась. Совсем недавно я верил только в себя, а теперь совершенно точно знаю, что есть нескончаемо глубокая тьма. Она манит искусственным светом, и, как только «мотылёк» попадает в ловушку, лампочка выключается, а капкан захлопывается, обрекая наивное создание на скорую гибель.

Тихую гладь озера взбаламутила огромная волна, несущаяся по мою душу. В груди проснулось запрятанное детское воспоминание.

Мама… Я вспомнил её грустные голубые глаза и вымученную полуулыбку. Каждый вечер перед сном я любил сидеть у неё на коленях и вдыхать сладковато-нежный запах её ладоней, которыми она прижимала меня к груди. Я не знал, как пахнут другие мамы, но её запах был вкуснее всех.

Мне было шесть, когда её расстреляли на моих глазах за несоблюдение режима живорождённых. Я помню – в тот вечер нечего было есть. Я долго капризничал и не мог заснуть. Мама решила быстро проскочить в подпольную квартиру, где можно взять в долг бутылку молока. Она схватила меня, лёгкого из-за недоедания, на руки и побежала тёмными запутанными тропами за добычей. Я втайне от неё взял с собой фонарик, который недавно нашёл на улице, и, как важный шпион, подсвечивал дорогу, когда мама отворачивалась в другую сторону. Так нас засёк патруль. Её расстреляли на месте. Она хотела прекратить мои голодные муки, но лишилась жизни. Из любви ко мне.

Меня нельзя было ликвидировать по закону. Департамент по обеспечению безопасности и жизнедеятельности несовершеннолетних определил меня в интернат на перевоспитание. Моя психика оказалась подвижной, и я быстро встроился в систему, закончив интернат на отлично и стерев из памяти, как страшный сон, истинное происхождение.

Я вернулся в реальность. Волна почти сравнялась со мной и стала накрывать с головой.

– Мам, прости! Я предал тебя. Я живорождённый, мам!!! Я больше не мертвец с красным дипломом. Я хочу любить! Как ты любила… самоотверженно и честно, до последнего вздоха.

Вода окутала меня и стала целовать в глаза, шею, губы… Она исцеляла израненное тело и плавно, почти без боли вымывала острые чёрные шипы. Я чувствовал умиротворение и спокойствие. Впервые я захотел стать настоящим и всё исправить.

Когда вода закончила исцеляющую работу, меня прибило к берегу. Я смог подняться на колени, а затем с трудом встал на ноги. В изумлении я смотрел на свою чистую, покрытую целебными каплями кожу и здоровую руку без пулевого отверстия и трупных пятен.

– Неужели я был так глуп и слеп?

Я сделал несколько шагов вперёд, неуверенно и шатко, будто годовалый малыш, и наткнулся левой ногой на что-то холодное в траве. Это был ключ, отлитый из золота, на котором сияла буква Т. В новом теле, прикрытом лохмотьями, я отправился на поиски второй двери.

В горном ущелье я отыскал чистый родник и, утолив жажду, осмотрелся по сторонам. На живописном природном холсте выделялась инородная субстанция красного цвета, по форме напоминающая звезду. Я направился к ней и, подойдя ближе, разглядел нужную надпись на двери, горделиво парящей в воздухе: «Город Т».

Надеюсь, этот город будет немного ласковее. С этой мыслью я прокрутил золотой ключ в замке. Дверь легко распахнулась, и я зашёл внутрь. Жёлтый свет ослепил глаза, и первое время пришлось пробираться почти на ощупь. Минут через пять я привык и начал исследовать место, в котором оказался.