И совсем-совсем, не зря! Та-та-та-та-а-а,

Можно хвостик отряхнуть, та-та-та-та-а-а, и бежать скорее в путь, та-та-та-та-а-а,

И пуститься в дальний путь! Та-та-та-та-а-а, крича: «Кря-я-а-а!!!»

Я заметила, как Ваксафар закрыл лапами глаза, но довела до конца свое «а-а-а», а затем даже присела в реверансе.

Фурора мое выступление явно не вызвало, все смотрели на меня широко открытыми глазами, а у некоторых даже дергался глаз. Надеюсь, утки у них не священные животные… А, может, зря я так сильно попой дергала, показывая хвостики у утят…

В общем, пока действовал эффект неожиданности, я подскочила к ошалевшему шреку и завопила:

– О, великий из троллей, я пришла из неведомых земель! – далее я перешла на шепот. – Если прямо сейчас меня поцелуешь, я открою тебе великую тайну! Благодаря древнему знанию ты станешь еще могущественнее!

Тот сначала вжался в спинку своего кресла, а затем подался ко мне:

– Чешешь? – вопросил он тоже шепотом.

– Клянусь, не быть мне троллем! – жарко заверила его.

Но только зеленый громила привстал, как за моей спиной заверещали:

– Эй, выскочка! Бородатая, словно жаба, и такая же вонючая! А ну отойди от моего жениха быстро!

Тут же ей прилетело в ответ:

– С чего это он твой жених? Э?

– Все свалили, куропатки, я – невеста!!! А вы все…

Договорить последней претендентке в жены шреку не дали, одна из товарок схватила ее за волосы и давай таскать по всей полянке. Ну, вы поняли, и полетели клочки по закоулочкам…

– Битва! Битва! Би-и-итва-а-а! – радостно заорали тролли-парни.

Я прижала ушки к макушке и собралась драпать подальше, но вдруг мне в руку влетела огромная шипастая дубина. Я долгую минуту смотрела на нее, пока у меня под ногами не материализовался Ваксафар и не заорал:

– Мутузь всех, кто попадется под руку! Не видать мне бифштекса! Сейчас будет бойня!

Как вы понимаете, его воинственный запал пропал втуне. Ну какой из меня боец?! Я и не дралась никогда в жизни… А уж с такими… Я в ужасе посмотрела на разъяренных девушек, еще совсем недавно бывших такими милыми, сейчас они били друг друга всем, что попадалось им под руку, одна даже взяла рядом стоящего парня и им кинула в соперницу! Представляете?!

Котик смерил меня взглядом и процедил:

– Все самому. Как всегда.

Смысл его слов я поняла тогда, когда палка вдруг взвилась в воздух на высоту двух человеческих ростов. Я, понятное дело, взвилась с ней, мои руки намертво вцепились в гладкую рукоятку помимо моей воли. Пролетев вместе с палкой через все поле боя, одновременно раздавая шипастым концов зеленым девчонкам по пятым точкам, я вновь очутилась у трона. Но теперь взбудораженная до крайности, я не стала соблюдать пиетет:

– А ну быстро целуй меня, а то расскажу тайну другому!!! – заорала я на шрека и влетела вместе с палкой к нему на колени.

– Как прикажешь, о, великая Утка, – неожиданно нежным тоном отозвался тролль и смачно поцеловал меня в щеку.

Я не стала обижаться на «утку», тут же вскочила с его колен и устремилась в темный лес, надеясь, что Ваксафар меня сам найдет. За моей спиной разгоралась ожесточенная битва…

А следом еще и донесся разобиженный крик:

– Обману-у-ула-а-а!

Спрятавшись за раскидистым лопухом, я пыталась отдышаться, крепко прижимая к груди палку. Она теперь мне как родная.

Такой и нашел меня Ваксафар:

– Ну ты крута, – одобрительно проговорил он. – Все, давай бросай палку, пошли домой.

– Не могу, – жалобно откликнулась я, и вправду не в силах разжать пальцы. Их словно свело судорогой.

Он оценивающе прошелся по мне взглядом, махнул лапой и… я полетела куда-то вниз, отчаянно вереща и проклиная соседей и их котов на все лады.