– Барррракумндашшшш! – заявил один из них.

– Это он чего? Что он сказал? – толкнула я локотком кота.

Тот пошевелил усами, затем хлопнул себя по лбу:

– Ай! Забыл! Ты же еще не обучена! Сейчас, – пообещал Ваксафар и ка-а-а-к куснет меня за палец.

– Ай!!! – взвилась я, не ожидая такой подставы.

Хорошо, что в это время на полянке вновь начались песни и пляски, на этот раз парные, мой вопль никто и не расслышал в поднявшейся какофонии.

– Остановитесь! – громогласно рявкнули посреди полянки, и после двух танцевальных па рядом стоящих троллей, воцарилась звенящая тишина.

– О! А теперь понимаю, – восхитилась я своей способностью к языкам.

– Не стоит благодарности, – съязвил кот.

– Это ты?

Но тут в центр полянки вышел статный воин, был он полностью увешан всеразмерными бусами, а голова его украшена огромной диадемой. Даже волосы у зеленого великана торчали как-то по-особенному, сразу видно – большая шишка.

– Наш клиент, – шепнул мне на ухо Ваксафар. – Сейчас выстроится к нему очередь, и ты не плошай, беги к нему, не отвлекаясь на шашлык.

Я невольно сглотнула, и впрямь, поплыл по полянке бесподобный аромат… Где-то совсем близко готовили мясо.

Я постаралась сосредоточиться на действии, разворачивающемся прямо передо мной. Девчата выстроились в очередь, периодически кое-кто из них пытался пролезть вперед, но ее тут же оттаскивали за руку, иногда и за волосы. Претенденток, по моим подсчетам, собралось пятнадцать штук.

Первая станцевала лезгинку. Ну, может, у них тут и по-другому этот танец называется, но она так ловко переставляла громадные ноги и била себя по бокам, что я аж присвистнула от зависти. Это ж надо, в таких телесах, и так отплясывать!

Следующая мадмуазель пропела серенаду своему избраннику, я аж заслушалась, вот это голос, Монсеррат Кабалье и рядом не стояла. Пела она, правда, не о любви, а о битвах во славу великого воина, но все равно – красиво.

Третья поразила меня до глубины души, она, словно принцесса-лебедь из известной сказки, ловко доставала из широких рукавов платья огненные файерболы и запускала их в небо. Салют вызвал восхищенные вздохи у всех на полянке, включая соперниц и меня.

– Засада! – в сердцах воскликнул котик возле моего уха, – Тролли, обладающие магией огня, большая редкость, – объяснил он мне на мой недоумевающий вид. – Ты в жизни ее не переплюнешь. Придется идти в следующий раз…

– Но уж нет! – уперлась я. – Пойду сейчас. Вот только других кандидаток досмотрю…

Но смотреть оказалось не на что, другие претендентки на сердце зеленого обаяшки как-то сникли, пели и танцевали вяло, видно, что для проформы. Наверное, каждая из них решила, что она не идет ни в какое сравнение с бесподобной повелительницей огня.

– Есть еще желающие покорить властителя четырех морей, бесчисленных гор и целого сундука с изумрудами? – крикнул один из троллей, самый зеленый, на мой взгляд, его кожа была настолько темной, что даже отливала синим, в отличие от остальных – светло-зеленых, оливковых.

А что там! Где наша не пропадала? Я встала с корточек, размяла ноги и смело шагнула на освещенную полянку.

Никто не сказал ни слова, когда я чинно прошагала к великану, сидевшему в плетенном кресле, будто на троне. Также в полном тишине я начала пританцовывать, хлопать в ладоши и петь первое, что пришло мне в голову. Ладно, признаюсь, первой пришла популярная современная песня про босса, но адреналин сыграл, и я решила вызвать фурор, импровизируя вовсю и также вовсю коверкая слова песенки, правильные, конечно же, повылетали из моей головы, но ведь главное – задор:

На шагающих утят, та-та-та-та-а-а, быть похожими хотят, та-та-та-та-а-а,