– По поводу обязательных трёх суток ожидания возвращения домой Сергея Пронина.

Потому оба прошли на автомобильную стоянку:

Заасфальтированную площадку, расположенную рядом с отделом полиции, и к этому времени же сильно поредевшую.

Так как, пока они разговаривали, успели разъехаться большинство освободившихся от бесконечно долгого «праздничного» дежурства сотрудников отдела полиции.

– Но там, – на удивление капитана. – Сейчас е оказалось стареньких «Жигулей» семьи Прониных, к которым давно уже привыкли почти все в их селе.

Пенсионер понимающе оценил немое удивление своего внимательного спутника:

– Приехал сегодня в районный центр на рейсовом автобусе, чтобы не повредить будущему расследованию!

И продолжил в том же духе:

– Не хотел невольно стереть в машине важные улики!

И этим как раз дал повод началу собственного разбирательства участкового инспектора по поводу того:

– Что же могло случиться на его подведомственной территории обслуживания?

Он уже не медлил с поступками, коли сделал для себя окончательный выбор предстоящих действий.

– Тогда поедем на место происшествия на моей «ласточке», – звонко «пикнул» он пультом снятия машины с охранной сигнализации. – Как раз по дороге всё и расскажите, что знаете.

Этот вариант ещё и потому особо устроил Николая:

– Что позволял ему сэкономить немало времени на столь неожиданную внеурочную работу.

Тогда как дома уже, наверняка, заждалась его возвращения с дежурства супруга Вера.

…Оба сели в «Тойоту» и она, едва прогрелся двигатель, тут же тронулась с места.

Пассажир сел рядом с водителем, потому рассказ Степана Ивановича был вполне доступен вниманию Гусятникова:

– Так что же предшествовало беспокойству?

– Всё праздники, – ответил старый учитель. – Сам знаешь, что Сергей по роду занятий, всегда где-нибудь проводит торжественные мероприятия.

– Только я его нынче у нас не видел?

– И не мог, – услышал полицейский. – Сергея упросили телевизионщики из соседнего региона провести всю эту череду «красных дней», начиная с Первомая и заканчивая не только их «Днём радио»!

Может быть, там и остался на День Победы, или чтобы отдохнуть в горах на свежем воздухе после трудных дней обслуживания торжественных мероприятий?

– Совсем нет, – горестно ответил Степан Иванович. – Точно знаю, что он вернулся обратно!

И не ожидая вопроса по этому поводу, объяснил:

– Как обычно, отправляясь на проведение мероприятия, взял сын мои «Жигули», которые сейчас сам увидишь!

Имелось е ещё одно обстоятельство для убеждения отца в том:

– Что его наследник вполне благополучно отслужил своё на «музыкальном посту» в столице соседней республики и без особых происшествий вернулся оттуда обратно.

Ведь последний раз общались Пронины по сотовой телефонной связи в полдень того дня, когда Сергей уже вернулся из соседнего региона.

Сначала поведал о том, что вполне успешно провёл корпоративную вечеринку журналистов:

– Рассчитались даже лучше, чем договаривались!

Но на приглашение отца тут же явиться на глаза родителей, попросил разрешения Степана Ивановича:

– Еще на некоторое время попользоваться его автомобилем, на котором ездил выполнять творческую работу.

Сотовая связь в тот момент была неважная, поэтому вдаваться в дополнительные подробности старший Пронин не стал.

Просто сказал сыну, что тот может вернуть «Жигули» позже:

– Когда закончит все свои новые дела.

…Погода в тот день стояла ясная, солнечная.

Так что и старику можно было понять приподнятое настроение молодого человека:

– Только что добившегося очередного большого творческого успеха и решившего, судя по всему, отдохнуть в компании приятелей.