– Ну, вот и все! – сказала нарочито громко, оглядываясь по сторонам, и только теперь увидела группу всадников.

Они, обогнув поле по идущей немного в стороне от него дорожке, направлялись к зданию Академии.

«Эльфы?» – подумала удивленно, рассмотрев и красивых лошадей и плащи, какие так любят носить остроухие.

Мое настроение резко ухудшилось. Что, интересно, эльфам здесь нужно? Тем более, вместе со светлыми явились и дроу. Один из них спешился и оглянулся, случайно встретившись со мной взглядом. Синие холодные глаза мазнули по моему лицу, и их хозяин отвернулся, взяв коня под уздцы.

– Как здорово у вас получилось!

Адепты встретили меня громкими криками и овациями.

– Вы же видели, что, в принципе, ничего сложного в этом нет.

Я улыбнулась в ответ, хотя мысли мои были заняты явившимися в Академию эльфами. Правда, пришлось отложить эти мысли на потом и заняться практикой. Немного поспорив, будущие маги выстроились в более-менее организованную очередь, и их испытание началось.

Освободилась я только после обеда и решила проведать Валендора, а заодно узнать, зачем приехали эльфы. Не то, чтобы мне было так уж интересно, просто их появление поселило в моей душе неясную тревогу. К тому же на правах его любимой ученицы могла приходить в кабинет ректора в любое время. Правда, подобную наглость позволяла себе довольно редко. Все же те времена, когда Валендор был просто моим учителем, давно прошли. Да и я не маленькая девочка, чтобы каждый раз бегать к нему то за советом, то просто поболтать о всякой ерунде. И было бы неправильно рушить в глазах адептов авторитет ректора своими панибратскими, так сказать, с ним отношениями.

Секретаря на месте не было, поэтому я потихоньку отворила дверь в кабинет ректора и замерла. В удобных креслах напротив Валендора сидели эльфы. Их было трое. Подслушивать и не подумала. Это было бы слишком унизительно и для меня самой, и для ректора. Закрыв дверь, прошла в конец приемной и забралась на широкий подоконник с ногами так, чтобы любой, кто появится в комнате, меня сразу не заметил.

Прошло еще около получаса, прежде чем дверь кабинета открылась, выпустив эльфов. Сам ректор с важным видом проводил их и, уже возвращаясь обратно в кабинет, вдруг остановился.

– Селена, как хорошо, что ты здесь, – устало вздохнул он, сбросив с себя немного напускной вид очень важного и занятого человека. – Утомили меня эти эльфы. Заходи в кабинет, поговорить нужно.

– Не ожидала, их здесь увидеть, – призналась я, спрыгивая с подоконника и проходя в кабинет вслед за учителем. – О чем вы хотели поговорить?

Валендор прошелся взад-вперед по кабинету, заложив руки за спину. Брови его хмуро сошлись на переносице, что означало только одно – учитель чем-то сильно озабочен. Я не стала его торопить, а потихоньку прошла к столу и опустилась в кресло. Ректор продолжал расхаживать по кабинету, но хранил молчание. Мне это не нравилось. Если Валендор долго обдумывает то, что хочет сказать, значит, мне это может сильно не понравиться. Я успела за много лет нашего знакомства неплохо изучить этого мага и просто покорно ждала, когда в голове учителя нужным образом выстроятся мысли, и он сможет начать непростой разговор. Шанса, сбежать и затеряться в коридорах Академии, у меня не было. Да и нечестно это было бы по отношению к учителю. Я же сама пришла, а если пришла, то выслушаю все, что он сочтет нужным сказать.

– Да, Селена, непростую задачу поставили передо мной эльфы. Ох, непростую.

Валендор присел в кресло рядом со мной, но в глаза не смотрел.

Ага! Что на этот раз меня ожидает?