Я улыбнулась приунывшим парням и девчонкам, которых традиционно на факультете боевой магии было раза в два меньше.

– Ну что, готовы показать, чему вы успели научиться? Поверьте, это не так страшно, как кажется.

– Ну да, это вам не страшно, – протянул кто-то с задних рядов.

– А нас магистр Леньос всю зиму стращал, что будет принимать экзамен с учетом результатов после прохождения полосы препятствий.

– Не переживайте, он уже много лет таким образом побуждает своих учеников быть более прилежными на его лекциях.

Я махнула рукой, с улыбкой вспоминая свою юность.

– Забудьте, что вам успели наговорить учителя. Не будь они уверены в ваших знаниях, вы бы здесь не стояли. Самое главное – не торопитесь. Я не собираюсь вас гонять. Сегодня вы только попробуете свои силы, поэтому наша цель – не скорость, с которой вы преодолеете преграды, а возможность побороть свой страх и научиться, на практике применять заклинания, которым вас учили последние несколько курсов. Можете прогуляться по полю, у вас есть время поближе рассмотреть подготовленные для вас препятствия.

– О-о-о-х! – пронесся среди адептов тягостный вздох, но спорить никто не стал.

Они послушно разбились на пары и отправились на поле, где долго рассматривали препятствия. Время от времени со стороны поля раздавались взрывы смеха. Ага, если шутят, значит, не так страшно, как им вначале показалось. Я не торопила молодежь, давая возможность спокойно обсудить заклинания, которые стоит применить в том или ином месте полосы препятствий.

– А, магистр Селена, вывели адептов попрактиковаться? – раздался рядом со мной радостный голос.

– Да, магистр Ольбер.

Я вернула улыбку невысокому, закутанному в плащ с широкими рукавами учителю по зельеварению.

– Нужно же когда-то начинать.

– Я никогда не забуду, как сам проходил эту полосу.

Мой собеседник еще шире улыбнулся.

– Ну, не буду вам мешать. Занимайтесь.

– Спасибо.

Я кивнула учителю, который приветственно махнул рукой возвращающимся с поля ребятам и поспешил в Академию.

– Магистр, вы обещали пройти полосу и показать на собственном примере, что нужно делать, – обратился ко мне староста группы – высокий темноволосый парень.

– Раз обещала, значит, покажу, – с этими словами застегнула короткую куртку под самое горло и перепрыгнула через ограду.

– Смотрите и запоминайте.

Я не стала торопиться, преодолевая препятствия, дабы прилипшая к каменной ограде молодежь могла рассмотреть все мои действия, но даже так это испытание доставляло мне немалое удовольствие.

Одним из первых препятствий была широкая площадка с узкими хаотично расставленными по ней колоннами, которые возвышались над землей на несколько локтей. Применить для прохождения можно было либо левитацию, планируя от одной колонны до другой, либо телепотрацию. Главное, не нарушить одно из основных правил – нельзя использовать один и тот же прием дважды. Я выбрала телепортацию, в несколько скачков преодолев площадку, и вышла на разрушенный каменный мостик. Подняв с помощью левитации лежавшие под мостом обломки, сбежала вниз, потом заморозила узкую дорожку на огромной луже воды, прошла по ней и уткнулась в импровизированное болото, в центре которого был сделан настил из узких скользких бревен, так и норовящих повернуться под ногами и сбросить в жижу. Здесь отлично сработал стазис. Бревна послушно замерли, и я уверенно перебралась на противоположный бережок. Со стороны адептов не доносилось ни звука. Видимо, они очень внимательно следили за мной, подмечая каждое движение.

Я почти добралась до конца полосы, когда почувствовала чей-то очень пристальный и внимательный взгляд, прожигающий мою спину. Между лопатками неприятно закололо. Да, наблюдающий за мной незнакомец отлично знал, что я чувствую его взгляд, и ждал, что объект его пристального внимания обернется. Видимо, ему хотелось увидеть мое лицо, но я держалась, пытаясь игнорировать неприятные ощущения и сосредоточиться на последнем и сложном препятствии. Мне нужно было пройти по узкому деревянному помосту, над которым на специальной балке были подвешены тяжелые мешки с землей, раскачивающие из стороны в сторону. Можно было выбрать для его прохождения любой способ – либо испытать свою ловкость, поймать ритм с каким раскачивались мешки, и проскользнуть между ними. Либо (но этот способ больше подходил для старших курсов) погрузиться в подпространство и, таким образом, схитрить. За это никто и никогда не ругал адептов. Я же решила поступить иначе. Создав под собой плотную воздушную подушку, заставила ее подбросить мое тело вверх, и, извернувшись в воздухе, прямо как кошка, опустилась сверху на балку, к которой крепились раскачивающиеся мешки. Мягко пробежав по ней почти до самого края, уселась на нее верхом и, весело улыбаясь, помахала рукой застывшим в немом удивлении адептам.