Тогда Дарья познакомилась с ним в редакции «Засранского рабочего», «Засрабе», как сокращенно называли издание. Александр Фетисович вначале не обращал на коллегу внимания. Он в принципе был равнодушен к женщинам, а Дарье очень нравился этот моложавый кудрявчик с глазами ангелочка, и она безудержно кокетничала, но не добилась никакого результата. И вдруг, через восемь лет их знакомства, когда она совсем потеряла надежду соблазнить писателя, у того открылись глаза.

Как-то Дарья столкнулась с Зайкиным в театре. На ней вместо обычных синих джинсов и серого пиджака в полоску было надето вечернее платье. Алый чрезвычайно шел к черным волосам и смуглой коже, декольте снизу и сверху обнажало все прелести, и немолодой писатель Зайкин вдруг увидел перед собой необыкновенно свежую и красивую женщину. С тех пор старец начал оказывать Дарье знаки внимания, – но, увы! – у журналистки уже перегорели все чувства к кудрявыми седовласому ангелочку. Видимо, слишком долго ждала. Внезапно вспыхнувшая страсть теперь ее только раздражала. Она всячески отделывалась от навязчивого поклонника, а Алик сходил с ума. Вот уж правда: седина в голову – бес в ребро. Влюбленный старец всюду сопровождал Дарью, где бы она ни появлялась, оказывался рядом, за одним столом. Такое преследование отнюдь не льстило журналистке. Девушка была достаточно известна в своих кругах – на них обращали внимание, могли пойти сплетни. Надо было как-то развязаться с настойчивым ухажером. Ей хотелось чего-то свежего. Зайкина нужно было обогнать если не более известным, то более молодым конкурентом. И Дарья начала лихорадочно выискивать жертву. Первым попавшимся стал американец.

Этот дневник Эдглер подарил своей возлюбленной Дарье. Его прислала журналистке из Америки сестра иностранца.

1 апреля

Чтобы лучше понимать язык, нужно думать на нем. Мне посоветовали свои мысли записывать по-русски в дневник. Это помогает освоить тонкости языка. Попробую… Начинал давно, как только приехал, потом прервал, теперь хочу снова возобновить это занятие. Слишком много произошло за последний месяц. Попытаюсь восстановить ход событий.

1 апреля прибыл в Завонялов. Good moning! Город большой и грязный. Много нищих. Чисто Гарлем. В центре сохранились бюсты Дзержинского, Ленина и Кирова. В городе висят старые лозунги: «Начни перестройку с себя».

Центральный парк вырубили, на его месте возник вещевой китайский рынок. На улицах растут в кадках африканские пальмы, возле пыльных дорог туи и красная герань в нелепых вазонах.

Кругом – фонтаны, сплошь и рядом фонтаны, большие и маленькие, на улицах и во дворах. И все же нет, это не Рио-де Жанейро, как говорил их национальный герой Остап Бендер.

В миссии встретили приветливо. В большинстве все мои ровесники – 20—25 лет. Поселили меня с Кристофером Брауном в доме возле кинотеатра «Родина». М-да, здесь, в провинции, до сих пор остались старые коммунистические названия кинотеатров: «Октябрь», «Родина, «Патриот». В столицах этого почти нет. Зато, точно так, как в Москве, открыли стриптиз-клубы. С другой стороны, повсеместно возводят храмы и мечети.

Наша миссия находится на 12-ом этаже высотного здания, которое окнами выходит на реку. Река большая, дикая и грязная, в ней плавают крупные мазутные пятна. Купаться запрещено, об этом гласят щиты на берегу. Отходы металлургического производства сливают в Онесси. Рассказывают, что недавно в реке нашли дифтерийную палочку.

2 апреля

Миссионеры раздавали приглашения в центре города на мосту, который называется «Поцелуев мостик». Смешное название Здесь назначают свидание влюбленные. Парочки обнимаются, не стесняясь потока людей, на глазах у прохожих. Cool!