Здесь следует пояснить, что, в отличие от нас древние греки называли гимнастикой не один отдельный вид, а всю комплексную совокупность физической культуры: бег, прыжки, метания, плавание, различные игры, кулачный бой, борьбу и т. д. Борьба была главным и наиболее популярным упражнением эллинской гимнастики, поэтому ей уделяли особое внимание. Учителя гимнастики назывались у них гимнастами и педотрибами. Первые пользовались сравнительно большим почетом и уважением, так как хорошо знали общую теорию и методику всей совокупности гимнастики, в то время как педотрибы были ориентированы на узкую специализацию и учили лишь отдельным видам гимнастики.

Античные тренеры любили и уважали своих воспитанников, однако в прагматическом сочетании любви и требовательности в своей практической работе не пренебрегали политикой кнута и пряника. Они нередко практиковали палочную дисциплину. Если нерадиво занимаешься, в чем-то ошибаешься или проигрываешь – получай чувствительное вспомогательное подстегивание «стимулом» (так они называли тонкую длинную палку типа розги) по попе или другой, неправильно действующей части тела. Видя следственное повышение своих результатов, ученики убеждались, что это делается во благо, и не обижались. Наряду с дисциплинами Олимпийской программы, которую нельзя было расширять до бесконечности, в античном мире были развиты и активно практиковались многие другие виды спорта и соревновательные упражнения. Например, эстафеты с факелами, упражнения на канате, танцы, гребные состязания, различные виды плавания, ныряния и прыжков в воду (головой и ногами вниз, в положении сидя, винтом и с иными вращениями тела), прыжки с шестом и с трамплина, игры с мячом и обручами разных видов, поднятие тяжестей, стрельба из лука (рис. 2–4). Или почти совсем неизвестный нашим современникам, так называемый «бибасис» – соревновательное упражнение спартанских девушек в прыжках в длину с разбега, выполняя которое спортсменка должна была во время прыжка несколько раз четко и выразительно ударить себя ступнями по ягодицам. Результат оценивался по количеству таких ударов, чем больше – тем лучше.

Рис. 2. Эстафета с факелом. Изображение на ойнохойе (аттическом кувшине). V в. до н. э. Париж, Лувр

Рис. 3. Водный спорт. Пловчихи кролем. Изображение на вазе из мастерской Андокида, VI в. до н. э.

Живя в окружении морей, греки обоего пола были прекрасными пловцами и с удовольствием занимались этим видом спорта. Того, кто не умел плавать, они считали необразованным человеком и порой иронически высмеивали.

Игровые занятия нравились молодежи, развивали творческое мышление и всегда находили в их среде много участников и поклонников. Они были популярны и у взрослых, так как органично вписывались в ритмический рисунок песен и танцев. Придуманные эллинами игры порой заимствовали иностранцы. Даже хоккей, как выясняется, не изобретение наших дней. Древние греки играли в него увлеченно, настойчиво и самозабвенно.

Интересные игры с мячом, один на один или командные, детские и взрослые, часто изображались в их письменных и иконографических источниках. Размеры и внутренняя начинка мячей были самыми различными, в зависимости от возникающих потребностей. Внешняя оболочка мячей (часто разноцветная и красиво расписанная) изготавливалась из подходящей материи или кожи и набивалась пухом, мелкими перьями, шерстью, волосами, морским либо речным песком (для силовых упражнений) или же просто надувалась воздухом, как ныне.

Рис. 4. Игра в хоккей с мячом. Рельефное основание статуи со стены Фемистокла, ок. 510 г. до н. э. Афины, национальный археологический музей