– Кста-а-ти, и мне пришла похожая мысль; но… только тогда, когда я уже без происшествий выскочила на трассу. Я стала шарить по карманам, а вот тут-то и обнаружила, что мой новёхонький iPhone беспечно утерян. «Посеять» я его могла разве в двух случаях: либо когда меня тиранил безжалостный монстр, либо когда скорёхонько бежала по тёмному лесу? Повествую дальше. Не останавливаясь, чтобы дожидаться отвратительного врага, я отважилась на трусливое бегство и безостановочно мчалась по асфальтированной дороге, пока не показались околоточные огни родимого городка. Не представляю – как? Спинным мозгом я вдруг почувствовала, что непременно следует обернуться, и, можно поверить, не зря: позади себя я обнаружила мчавшуюся по следу скоростную машину. Нисколечко не желая подробнее уточнять – за мной ли то гоняться, или просто едет какой-то попутный транспорт? – я сразу свернула в чистое поле и передвигалась в дальнейшем, минуя основные пути. Как оказалось, сделала правильно. На городские окраины я вошла с окольного направления, а оказавшись в центре, вновь увидела страшного человека, передвигавшегося пешком. Едва меня заприметив, тот мерзкий тип помчался бегом. Мне повезло: рядом присутствовал полицейский участок! А ещё я нескончаемо рада, что Вы оказались на удивление расторопной, и что, не взирая на нестандартную обстановку, вовремя среагировали, и что приняли исключительно правильное решение – избавили меня от безликого чудища. Вот вроде бы как и всё…

Жуткая повесть закончилась, Юлиева отключила спрятанный диктофон и приготовилась давать практичные наставления.

– Да, действительно, история на редкость кошмарная, – дала она житейское заключение, а следом приступила к профессиональным инструкциям: – Но теперь можешь не волноваться: в обиду мы тебя не дадим. За незатейливыми словами скрываются три простые условия: во-первых, тебе на время нужно забыть про все любовные приключения; во-вторых, сейчас пройти к дежурной части, терпеливо дождаться вызванных «предков», и отправиться вместе с ними домой, и никуда впоследствии не высовываться; в-третьих, быть готовой давать похожие показания в следственном комитете. Как же наша недавняя договорённость? Хорошо, подробно опишешь основную часть происшествия – понимаешь? – без «трахаться» и других, не менее пикантных, подробностей, – Настя приветливо улыбнулась, – времени придумать, зачем вы отправились в лес… его у тебя окажется более чем достаточно. Кстати, обязательно потребуй круглосуточную защиту: мне почему-то кажется, что маниакальный преступник не остановится и что он к тебе ещё непременно сунется. Хотя я, конечно, могу ошибаться, но будет лучше всё же немного подстраховаться. Да и!.. Вот тебе мой мобильный номер, – голубоглазая сыщица написала на бумажном клочочке десятизначное цифровое обозначение и передала его понравившейся красавице, – если что, звони мне в любое время – я то́тчас же и примчусь.

Засим обстоятельная беседа закончилась, и снисходительная оперативница отпустила поникшую блондинку дожидаться прибытия пока ещё непосвящённых родителей.

Теперь следует вернуться к предводителю шпаны города Икс, ненадолго оставленному без пристального внимания. Пораженный в обе руки́, то есть лишённый возможности достойно сопротивляться, Эбант принял (по его мнению) единственно правильное решение: припустился сквозь лесную чащу в спасительные бега. Мчался он быстро, надеясь, что «пока странный уродец расправляется с недавней возлюбленной, сможет удалиться на весьма и весьма приличное расстояние». Самое большее, что его в сложившейся ситуации мучило, – едва заметная жалость, вытекавшая из неудачного полового сношения и незадачливо поломанного будущего, богатого и счастливого (похоже, его притязательные надежды безвозвратно обламывались). Что бы ему не думалось, эгоистичный парень рвал тугие жилы и несся, не разбирая дороги, пока не услышал сзади себя отчетливые шаги, передававшие стук грубых военных ботинок; они неотступно следовали по его «поганому следу».