То время Державин вспоминать не любил. Пришлось ему хлебнуть негатива сполна. Беспомощность, когда понимаешь, что никакие твои действия не могут вернуть к жизни дорогого человека. Боль за родных и близких. Мать тогда сильно сдала. Он реально боялся, что пошатнувшееся здоровье мамы не выдержит, и она отправится следом за отцом. Ник иногда вставал ночью и пробирался в родительскую спальню, чтобы просто проверить дышит ли она. Страх, когда встал у руля у огромной бизнес-махины, а понимания как всем этим управлять нет. Все уроки, что преподал ему отец, на деле оказывается трудно применять. Нужно было полагаться только свой ум и находчивость. Опыта у него тогда кот на плакал, и спросить совета не у кого. И наконец горечь предательства. Ранее милые друзья и улыбающиеся знакомые показали свои настоящие озлобленные оскалом рожи, учуяв слабость Державина. Молодой хищник пока ещё нетвердо стоит на лапах, самое время его уничтожить… Или хотя бы получить из сложившейся ситуации свою выгоду. По сути он тогда остался совершенно один против толпы желающих поиметь с него выгоду или просто обмануть.

Много испытаний на то время выпало. Но, пожалуй, самым разочаровывающим стала Венера. При чем разочаровывающей была не она сама, а правда, что открылась Никите. Болезненная правда об отце, что разрушила для него привычную логику бытия. Эта стерва на третий день после похорон Валерия Державина явилась к нему в офис и закатила грандиозный скандал. Ник еле её тогда угомонил. С этой стервой история с самого начала складывалась некрасиво и болезненно. История, что до сих пор лишь чудом не всплывшая шокирующей правдой в форме закулисных слухов или темой для какой-нибудь третьесортной телепередачи. Дело в том, что Венера никогда не являлась любовницей Никиты. Его первая официальная жена была любовницей его отца.

Удар пришел оттуда, откуда Державин не ждал. Для него и его брата союз их родителей являлся олицетворением идеального брака. И Денис, и Никита искренне полагали, что родители безумно любят друг друга и не имеют интрижек на стороне. Даже мысль о неверности отца казалась святотатством. В чем-то детская, фанатичная вера в безупречность отца рассыпалась в прах, стоило Никите увидеть результаты ДНК-анализа.

Его взгляд остановился на дочери, которая чувствовала себя несчастной и беспомощной. Марианна не являлась его биологической дочерью. Она была его сестрой.

Взгляд скользнул дальше к матери, которая сидела в кресле. Внешне несгибаемая и сильная, но все, кто её действительно знал, понимали, что всё это наносное. Чтобы защитить мать, он первоначально и скрывал правду. Да и никому эта правда теперь и не нужна. Для всех Марька его дочь. Точка. Марианна Никитична Державина. Его маленький ангелок, ради спокойствия которого он никого не пожалеет.

Венера шантажировала его. Именно поэтому они и поженились. Ник просто не мог позволить этой женщине опорочить имя его отца, не говоря уже о том, какую боль эти откровения могли нанести его матери, которая свято верила в верность мужа. Рисковать её здоровьем Никита не мог. Поэтому и пошел на поводу у этой хищницы, которая думала, что сможет загнать его под каблук. Ошиблась. Постепенно он смог обнаружить несколько точек безотказного воздействия на Венеру. Грязное белье имеется у всех, а у этой женщины его, пожалуй, слишком много. И всё же до сих пор сохранялись риски, что она решил поквитаться с ним, рассказав всем правду. Правду, которая может погубить их семью. Правду, которую Никита всеми силами старался скрыть и рассчитывал эту тайну забрать с собой в могилу, когда настанет конец его земной жизни. Он не желал становится тем, кто невольно причинит боль матери и дочери. Двум самым важным женщинам в его жизни. Была еще и третья, что застыла в его сердце занозой. Занозу звали Александрой…