- Ну что, насмотрелись? Пробовать будете?

- Буду, — решительно кивнул Винни. — А… можно я вот сюда, на стул сяду?

- Садитесь, — разрешил маг, вставая чуть в стороне и скрещивая на груди руки.

Несмотря на расслабленность позы, Мангер был в напряжении, готовясь вмешаться в процесс в любой миг. Ему было любопытно, как будет справляться этот несносный, непочтительный, неловкий практикант, да еще и влюбленный в невзрачную секретаршу.

Винни несколько минут сидел молча и неподвижно, но Мангер прекрасно видел, что ученик смотрит на ауру, пытаясь увидеть метку фей.

- Вот, — раздался голос Винни, — я нашел. «Бабочкино крыло», двойное.

«Бабочкиным крылом» маги называли проклятие фей, поскольку чаще всего метка проклятья походила на что-то природное — вроде крылатого насекомого или птицы.

- Двойное? То есть проклинательницы две? — как можно более нейтральным тоном уточнил маг.

Винни снова замолчал и напрягся.

- Я лучше послушать попробую, — виноватым тоном сказал он. — Сейчас послушаю и скажу, ладно?

- Ну давайте, — разреши наставник.

 Винни вытянул руки вперед, зависнув одной над личиком спящей, а второй — над областью сердца, но не касаясь девушки, потом медленно поднял обе руки и прикоснулся к своим вискам. Глаза его были закрыты, парень слегка покачивался, заставляя стул скрипеть под его немалым весом.

Мангер не раз видел, как работают со слуховой концентрацией мастера по снятию проклятий, но это было нечто новое. Зеленый ученик, наплевав на каноны, явно добавил свое в известную методику. По крайней мере, распределение силы было совершенно нетипичным, и Мангер жадно пожирал невидимую обычным зрением картинку, запоминая на будущее. Хотя, в случае с феей, вряд ли ему поможет, Мангер был уверен в этом. Работа с аурой явно не самая сильная сторона Гревейна, вон, аж вспотел весь, сколько сил затрачивает.

Губы практиканта вдруг зашевелились, произнося что-то тихое и бессвязное, Мангер напряг слух. В самом деле? Крошка Винни, этот сопляк, мальчишка, недоучка, слышал проклятие фей! Слышал практически с первой попытки, тогда как у самого Мангера это не получилось ни в первый, ни в четвертый раз, а потом он перестал и пробовать, перейдя к другим методикам…

Шепот сделался громче.

- Спать… спит… спать… — нараспев повторял будущий маг, впиваясь пальцами в виски. — Зима… откроет… Спать… спать… спать…

Мангер замер, ловя каждое слово, и словно забыв, как дышать. Вот это да! Неужели расслышит целиком? А если проклятие вообще удастся снять к приезду скотины Мура? Вот будет номер, когда этот инспектор незваный обнаружит здесь пустую постель и живую, смеющуюся принцессу, счастливую невесту Хранителя…

А практикант продолжал раскачиваться, точно в трансе:

- Снять… властно… Мужчина… прервет, — отрывисто произносил он, сжимая виски руками и крепко жмуря глаза. — Боль… Мать... Боль...

Тут Эдвин шумно втянул воздух и часто-часто задышал, приходя в себя.

- Кажется, все, — виновато хлопнул он светлыми ресницами. — Я попытаюсь еще раз. Слышно плохо…

Мангер стоял, борясь с недостойным наставника приступом зависти. Ничего себе, как обставил его этот мальчишка! Мангер всего лишь хотел преподать ему урок, однако практикант справился с труднейшим заданием просто отлично. Конечно, он не расслышал все, но и такой результат для первого раза заслуживает похвалы…

Только не получалось у наставника выдавить из себя эту заслуженную похвалу. Нахлынули непрошенные воспоминания университетской поры — как более талантливые и более родовитые насмехались над его упорными попытками развивать магический дар. И пусть этот красный, потный, взлохмаченный мальчишка не имел никакого отношения к тем насмешникам…