– Можно, если осторожно… – с усмешкой ответила молодая баронесса.

– Тогда зови меня Окси, так будет комфортнее.

– Хорошо, Окси! – подчеркнув интонацией ее имя, ответила Виктория. – Я тут как раз пришла помочь тебе приготовиться к завтраку, хотя уже скоро обед.

– Это сколько же я спала? – всполошилась она.

– Главное, что хорошо отдохнула. – Виктория добродушно улыбнулась ей в ответ.

– Это точно.

Баронесса прошла к шкафу, и отворила его створки, открывая взору множество нарядов.

– Еще вчера я распорядилась, чтобы тебе принесли платья на любой случай, а то твой внешний вид немного не соответствует нашему этикету.

Оксарма тяжело вздохнула. В ином мире штаны и джинсы были ее неизменными атрибутами ежедневной жизни, а здесь женщина должна носить утонченные платья и с этим придется мириться, или нет – время покажет.

Виктория начала перебирать наряды один за другим и когда увидела подходящий, сняла его вместе с вешалкой и подала Оксарме.

– Через пару минут заглянет швея и поможет его подогнать, а пока примерь.

– Может не надо? – просящим взглядом уставилась гостья на баронессу, но та была неумолима.

Одеться самостоятельно было сложно, и на помощь пришла горничная, которая вошла по зову Виктории. Через пятнадцать минут нехитрых действий она была облачена в скромное платье с закрытым декольте, без излишеств, в оливковых тонах. Оно было свободным и выглядело несуразно. Но швея, которая тоже вскоре пришла в комнату, быстрыми движениями подобрала его в нужных местах булавками и унесла прочь на доработку.

Горничная, которая до этого помогала с переодеваниями, принесла поднос с фруктами и напитками и поставила их на кофейный столик около окна. Девушки уселись за него напротив друг друга и принялись трапезничать.

– Пока платье готовится, мы с тобой кое-что должны обсудить. – Начала баронесса, а Оксарма сделала глоток из своей чашки и поставила ее на стол, внимательно слушая – Сегодняшний прием очень важное мероприятие, на котором тебя и твою дочь представят должным образом. Моя задача предупредить обо всех подводных камнях, которые тебя ждут на этом пути.

– О чем речь? – поторопила иномирянка гостью, так как та отвлеклась на очередной глоток чая.

– Как уже говорила маменька, на тебя будут смотреть как на «жертву», и в первую очередь оценивать насколько ты подаешься влиянию.

– А это еще почему? – фыркнула Оксарма.

– Так как официально ты не принадлежишь ни к одному из семейств аристократов, то и власти никакой не имеешь. Но факт твоей силы неоспорим, а потому наследники, которых ты родишь, будут первыми в очереди на место главы. Поэтому потенциальные «охотники» захотят тебя заполучить в виде «инкубатора», не более.

– Как романтично! – скептически хмыкнув, ответила Оксарма.

– Такова реальность общества, в котором сила магии и социальный статус играют важную роль.

– Тебя тоже так оценивали?

– Нет, я же из семьи Архэмов, которые относятся к одной из сильнейших ветвей. И женщины у нас тоже обладают властью. Она несравнима с той, которая доступна мужчинам, но если возникают спорные вопросы мое слово стоит после слова Юстинии.

– Никогда не понимала всей этой ахинеи с титулами.

– А нам это преподают с пеленок. – Тяжело вздохнула Виктория – Хоть монархия себя изжила, но социальная иерархия осталась. Но, сейчас это больше используется для того, чтобы выделить сильнейших обладателей магии, которые на законодательном уровне обладают большей властью.

– Прошу, давай упустим эту нудную часть разговора и перейдем сразу к разделу – как мне «отваживать» культурно, всех неугодных ухажеров, так чтобы не нажить себе врагов.