– Ты правда ничего не почувствовала? – он пристально уставился мне в глаза, и даже показалось, что маг пытается прочитать мои мысли.

– Абсолютно ничего, – скрывать мне все равно нечего. – А что?

– А то, что до того, как ты закрыла глаза, его здесь не было… – и снова в глаза смотрит, проникновенно, но так, словно подозревает во лжи.

– Не может быть! – я даже слегка обиделась на его недоверчивость и поэтому добавила: – Я же не умею создавать предметы из воздуха.

– Значит, он почувствовал тебя и пришел на твой зов! – Кстинар нервно прошелся из стороны в сторону, взъерошил волосы и замер около стеллажа с книгами, изучая корешки. – А это еще хуже! Так и знал, что от тебя, кроме проблем, ждать нечего!

– Но я никого не звала! – удивленно возмутилась я. – Что еще за бред? Если его здесь не было, как он мог появиться? Я об этом чароите вообще первый раз слышу!

Он тем временем увлеченно перебирал пальцами корешки книг, вытаскивая на свет то одну, то другую, и совершенно меня не слушал. Наконец Верховный маг удовлетворенно хмыкнул и бережно перенес старинный том к себе на стол. Сел в кресло и, не отрывая взгляда от книги, грубо скомандовал:

– Испытание закончено! Выйди отсюда и жди меня снаружи!

Я замерла на месте. Он меня выгоняет? И что все это значит? Ведь испытание нужно, чтобы обнаружить управляющую силу. Почему он ничего не говорит? Я хочу знать результат!

Возмущенно посмотрела на него.

– Я сказал: выйди, – твердо повторил он, заметно раздражаясь. – Я не имею права открывать эту книгу при тебе. Подожди за дверью.

– Но это же касается меня! Вы же не… – договорить я не успела.

– Вон отсюда! – резко заорал он и ударил ладонью по столу.

В этот же миг неведомая сила выкинула меня в коридор, больно ударив о стену. Дверь с громким хлопком захлопнулась прямо передо мной. От удара перехватило дыхание, от обиды накатили слезы. Я сползла вниз по стене и уткнулась носом в колени, стараясь всхлипывать потише.

Какой грубиян и мерзавец! Разве можно так обращаться с девушкой? Ну, ничего, когда-нибудь он пожалеет об этом! Когда-нибудь…

Но если он надеется, что я так и буду ждать его под дверью, то жестоко ошибается. Плевать мне, что это за камень и что означает его появление здесь. Жила же раньше без этого знания и сейчас обойдусь. Или сама разберусь. Только без него.

Да и пора бы уже найти своего наставника, заодно и пожалуюсь, и посоветуюсь. И он-то уж точно определит, чему меня учить в первую очередь. Я вытерла слезы рукавом, пару раз глубоко вздохнула и двинулась вперед, желая уйти хоть куда-нибудь, только подальше от этого кабинета и его злобного хозяина.

Куда я шла, точно не помню. Просто шла, не задумываясь над дорогой. Я ведь все равно понятия не имею, где искать Дарккейна. Вдруг за одной из дверей послышался звонкий смех Марьям. «Какая удача!» – подумала я и заглянула внутрь, предварительно осторожно постучав.

За дверью оказалась очень уютная комната с обилием зеленого цвета в интерьере. Под потолком развешаны пучки сушеных трав. Красивые шторы с цветочным рисунком подвязаны большим сиреневым бантом. Такой же стеллаж с книгами, как и в кабинете Кстинара. Такой же большой лабораторный стол, заваленный всякой всячиной, только белого цвета. А на нем, да-да, прямо на столе горел настоящий огонь! Над огнем был подвешен котелок с булькающим отваром. Пол устилал пушистый ковер цвета свежей зелени. В воздухе витал умопомрачительный аромат земляники, а Марьям с наставницей весело пили чай на диванчике за маленьким белоснежным столиком, на котором дымился фарфоровый чайничек и стояла ваза с печеньем.