Дэниэл подошёл вплотную к вратам и, подняв руку, прикоснулся к ним. Так он стоял секунду, прислушиваясь к чему-то. Ощущая какой-то внутренний дискомфорт, я посмотрел на стоящую рядом Юлию в комплексе поддержки брони, и по тому, что ощущал, девушке также было неловко. Словно бы мы сейчас смотрели на что-то очень личное.

– Алиса, Ян, – наконец старик открыл глаза и обернулся к нам. – Чтобы открыть врата, вам достаточно прикоснуться к ним. Так же, как это только что делал я, только, в отличие от меня, врата вас послушаются.

«Этот старик уже порядком надоел, – неожиданно в голове послышался голос Звезды. – Ты проделал большой путь, парень. И даже почти без моей помощи. За это стоит сказать тебе спасибо».

«О чём ты? Тебе что-то известно про шпиль?»

Утренняя Звезда замолчал, явно не собираясь отвечать на мой вопрос.

Ощутив на себе вопросительный взгляд старика, я вернулся в реальность и подошёл вместе с Алисой к вратам. Просто тронуть их, так? Причём неважно, что рука защищена боевой бронёй и комплексом поддержки. Я ощутил едва уловимое покалывание в момент прикосновения, и уже через мгновение створки дрогнули. Яркий свет тонкой линией прорезал середину, мы с Алисой сделали несколько шагов назад, а огромные врата медленно начали расходиться. Только сейчас я осознал, насколько же толстыми были стены этого шпиля. Больше пятидесяти метров, как вообще этот вес можно сдвинуть?

Все стояли и наблюдали за медленным открытием прохода в самое загадочное место соцветия миров, я же копался в себе. То, что ощутил в момент прикосновения к вратам, не выходило из головы. Что-то было не так.

«Носитель, ваш сосуд души опустел», – слова магического конструкта заставили замереть. Пару мгновений до меня доходило…

«Погоди, Утренняя Звезда ушёл?» – переспросил я, думая, что ошибся.

«Я не чувствую его присутствия, носитель. Он пропал сразу, как вы прикоснулись к двери и отворили её».

Теперь уже и я сам хорошо ощущал ту самую пустоту в себе, о которой говорил Седьмой. Он прав, Звезда ушёл, но куда и как? Я всегда думал, что он, по сути, запечатан внутри меня. Об этом же, кажется, говорил и старик когда-то. Я уже хотел сам спросить него и даже повернулся, но Дэниэл меня опередил.

– Ян, почему-то я перестал ощущать в тебе существо, что произошло? – В голосе старика впервые за всё время я отчётливо ощутил сильные эмоции, похожие на панику.

– Он ушёл, как только мы с Алисой открыли дверь.

– Но это невозможно! – Восклицание Дэниэла привлекло внимание всех, а я даже на секунду замер, с удивлением глядя на обычно невозмутимого старика.

– И всё-таки это случилось. Мой сосуд души пуст, – пожал я плечами, уже немного справившись с первым шоком. – Куда ушёл Звезда? У вас есть предположения?

– Очень похоже, что, помимо тех двух групп, которые сейчас приближаются к шпилю, внутри ты должен опасаться ещё и Звезды. Не знаю, что задумало это существо, но предупреждаю, Ян, для тебя оно невероятно опасно. Всеми возможными способами попытайся не пересекаться с ним, потому как это может оказаться для тебя приговором.

Я и без того хорошо осознаю всё, что он говорит, вот только если Звезда пожелает встретиться со мной внутри шпиля, то избежать подобного никак не получится. Сила этого существа выходит за пределы любого понимания.

Между тем проход внутрь сооружения, перед которым мы стояли, уже оказался открыт настолько, что в него без проблем мог войти наш отряд. Вот только заглянуть туда не позволяла молочная клубящаяся пелена. Словно это был портал, ведущий в некий белый мир, о котором нам ничего не известно. Я всё ещё приходил в себя от потери контакта со Звездой, как ни крути, а опустошение сосуда души и уход такого существа повлияли на меня. Я ощущал пустоту внутри, её хотелось заполнить чем угодно. Лишь бы не чувствовать этого.