Я замер, напряжённо пытаясь понять, о ком говорит старик. На ум приходил только Константин, но как он поможет в ориентировании внутри шпиля, не замечал за ним подобных особых навыков. Даже в комплексах оранжевого мира он плутал точно так же, как и все мы.

– Получается, внутри этого сооружения нас будет ждать противник? – вдруг подала голос молчавшая всё это время Алиса.

– Всё верно. Там пока ещё работают охранные системы разного уровня и даже кое-что похуже. Так уж вышло, что в шпиле до появления скульпторов бывали и другие, скажем так, существа, и оставили они внутри очень уж много сюрпризов. Скульпторы от части избавились, но далеко не от всех. Скажу сразу: будет тяжело, и самое плохое – мне туда ход закрыт. Шпиль слишком хорошо помнит обо мне…

Мы с Алисой переглянулись. Как и во все прошлые разы общения с Дэниэлом, мне казалось, что он постоянно что-то недоговаривает и приходится чуть ли не силой вытаскивать из него нужную информацию. Словно бы не он нас посылает внутрь этой штуковины.

– Ещё одно. – Старик сделал замысловатый жест, усиливая светимость ламп внутри здания, где мы укрывались.

Буря всё усиливалась, и не похоже, что стоило ожидать её скорого окончания.

– Так вот, ещё одно, что нужно знать, – продолжил он, вернувшись к разговору. – Внутри шпиля время течёт по-другому. Где-то оно сильно медленнее, чем в соцветии. Но постарайтесь всё-таки не задерживаться, помните, что у вас осталось не так много, прежде чем резонанс полностью поглотит всё. Найдите служебные лифты и поднимайтесь. Ничему не удивляйтесь, иногда некоторые этажи выглядят настолько необычно, что это сбивает с толку. И самое важное – скорее всего, сразу после того как вы откроете проход внутрь шпиля, другие игроки смогут пройти по вашим следам. Поэтому готовьтесь к самым неожиданным встречам внутри.

Дэниэл рассказывал, мы слушали. Сыпались инструкции и объяснения. И красной нитью через весь разговор шёл его призыв уничтожить великий шпиль. И всё равно меня не покидала уверенность, что старик о чём-то недоговаривает. Причём эта уверенность крепла с каждой минутой, а вместе с ней я ощущал давящее беспокойство. Единственный вариант, который мне сейчас приходил в голову, это подняться на вершину и разобраться во всём самостоятельно. Не пороть горячку, уничтожая или восстанавливая шпиль, а попытаться выяснить, что будет, если сделать что-то из этого. Лишь бы времени хватило и способностей. Главная надежда тут у меня была на Седьмого, он должен помочь.

Помимо всего прочего, мы с Алисой многое узнали о тех временах, когда Дэниэл водил дружбу с нашим дедом. Старик рассказывал об этом с ноткой ностальгии в голосе, и раз уж зашёл разговор… Я вспомнил Михаила и загадочного человека, звонившего мне.

– Это сам Михаил. Он был поверенным в моих делах в серебряном мире, после того как я не смог существовать долго вне сна-яви, – с некоторой паузой ответил Дэниэл. – Будучи высокопоставленным членом гвардии императора, он долго прикрывал тебя, а позже по моему приказу пошёл с тобой в золотой мир.

– Для чего?

– У него было две задачи. Первая – это договориться с директоратом насчёт тебя. Сильнейшие школы должны были проигнорировать твоё появление на своих территориях, и они это сделали. Или ты думаешь беспроблемное путешествие по золотому миру – лишь твоя заслуга? Не спорю, кое в чём ты сильно удивил, особенно директора той школы, где находилась Алиса, но без помощи Михаила тебя схватили бы ещё в первом городе.

Это неприятно удивило. Я-то думал, что спасение сестры исключительно моя заслуга. А выходило всё так, что меня фактически привели к этому под ручку. Между тем Дэниэл продолжал: