Они сбежали по лестнице вниз и прыгнули в машину.

– Откуда ты знаешь, куда ехать? – спохватилась девушка, когда автомобиль выехал на оживленную дорогу.

– Ну же нашел тебя в роще, когда ты от Лины пряталась. Такое становится доступным, если отключить мыслительный фон и сосредоточиться целиком на человеке, которого хочешь найти. Тогда начнешь чувствовать направление…

Через пол часа автомобиль припарковался у незнакомой калитки в частном секторе. Сквозь приоткрытую дверь были видны два человека в форме; они дежурили у порога дома. Катя замешкалась… а вдруг Антон ошибся? Туда явно нельзя, у них могут возникнуть проблемы. Но парень взял ее руку и, шепнув, «Просто сделай лицо кирпичом», уверенно потянул к двери.

Нила обнаружили в одной из комнат. Он сидел на старом стуле у стены и смотрел на пол под окном. Катя проследила за его взглядом – солнце слепило глаза, и она не сразу узнала в валяющейся груде перьев сову. Перья были раскиданы вокруг так щедро, что создавалось впечатление, будто кто-то пошутил и просто выпотрошил большую подушку.

– Почти битый час пытаюсь понять, что с этой птичкой не так, – неестественно тихо заговорил староста. – Когда парни оказались здесь, экстрасенс уже сбежала, а ее пернатая, видимо не успев, так и осталась валяться на полу. Сначала еще трепыхалась, а теперь окончательно подохла. С чего бы? Я ее не трогал… ну только что ногой пару раз пнул. Может болела чем-то, или дневной свет так повлиял…

– Убери от нее внимание, – резко повысил голос Антон. – Сейчас же!!! – он явно был чем-то сильно обеспокоен.

Нил вздрогнул, отвел глаза и встал. Отряхнул штаны и изрек:

– Не вопрос. Я и так уже домой собирался.

Из недр шкафа раздался скрежет, следом зашевелилось черное пятно, которое Катя вначале ошибочно приняла за тень. На нем загорелись глаза и… полка с грохотом обвалилась, явив на свет большого толстого кота.

– Принц? – удивилась девушка. – Как ты тут казался? Давай я тебя заберу.

Она подошла и уже было протянула руки, но тот неожиданно увернулся, зашипел и с диким мяуканьем вновь скрылся в глубине полуразрушенной нижней полки.

– Уезжай… – сосредоточенно выдал Антон, обращаясь к Нилу, при этом не отрывая взгляда от неподвижного тела птицы. – И заодно Катю с собой захвати. А кота я сам потом поймаю и привезу.

– Ладно уж… – без энтузиазма согласился староста и вышел. Девушка, вздыхая, поплелась следом. Ей хотелось остаться и посмотреть, что будет делать Антон. В.Д как-то сказал, что Сова способна превращаться в птицу. Конечно, это глупости, но все же…

Ну и жарища стояла на улице! Прям адское пекло. Перед глазами давно плясали разноцветные пятна, а они все шли и шли не пойми куда. Катя прикрыла руками разогретые солнцем волосы. Сколько еще тащиться? Такими темпами недолго и солнечный удар поймать.

– Мы скоро будем на месте, – развеял ее опасения Нил. – Пару кварталов идти осталось. Просто в тот дом я через подземный ход попал, хотел его посмотреть, поэтому получилось, что машина далеко припаркована.

Уже когда отъехали, у него вдруг зазвонил телефон.

– Слушаю… – через пол минуты он сбросил звонок и прокомментировал:

– Сбежавшую мадам нашли только что неподалеку, вроде как в коме. Сейчас ее везут под конвоем в больницу. Так что теперь любительницу птиц саму ждет клетка, вот только тюремная.

Катя закашлялась, а в ответ в легких что-то забулькало. Антон прав, ей следует долечиться.

– Вроде бы все хорошо, – задумчиво поделился мыслями водитель, – но мне не нравится во всем этом роль Влада. Чего он добивается? Сначала девочку вернул, теперь с Совой подсобил…