– Заманчиво рассказываешь, – сказала Анюта, – хоть самой беги туда. Но я не люблю неизвестность.

– Для меня это родной край света, – говорила Зинаида. – У меня и квартира кооперативная осталась в Норильске, правда однокомнатная, – внесла она ясность. – Если у меня, здесь на материке будут неудачно складываться жизненные обстоятельства я, не задумываясь, вернусь туда. Найду себе спокойную работу и обязательно заведу себе кошечку. Без неё, уюта нет в доме

Зинаида подошла к выпуклому зеркалу, изготовленному из блестящей фольги, похожему на большой алмаз, и показала язык.

Анюта увидела в нём отражение ещё более растолстевшего на глазах тела Зинаиды и чёрные волосы, которые моментально окутала седина. Вместо глаз зияли только впадины. А язык превратился в большую мясную сардельку. От такого зрелища Анюте стало жутко, усилием воли она отвела взгляд от неприятного портрета

Зинаида увидала, что зеркало негативно подействовала на молодого преподавателя и, прикоснувшись к Анютиной руке, ласково произнесла

– Не пугайся девочка? – это всего лишь кривое зеркало. В тундре оно незаменимое, иногда лучше любого бинокля видит все просторы. А в полярную ночь, особенно когда на небе полнолуние, это зеркало служит хорошим осветителем. Мне его, кстати, подарил наш директор Иван Константинович

Зеркало Анюте не понравилось, но рассказ Зинаиды о Крайнем Севере глубоко запал в душу.

Ещё, будучи студенткой, она заочно влюбилась в эти края. И Анюта в своих мыслях прикидывала, – если у неё не получится с преподавательской деятельностью ничего, то обязательно уедет осваивать Север. Хотя в то время, мифические слухи о тамошних высоких заработках был развеян самими северянами. Шла повальная миграция народа, которая была недовольна жизнью в холодном краю во времена перестройки

С Зинаидой Анюта быстро нашла контакт. Вечером они отметили новоселье Анюты бутылкой сухого вина Цинандали и горой бутербродов с дорогой копчёной колбасой. Зина после выпитого вина Анюту похвалила, что она не рискнула свою молодость отдать экспедиции. Так, как полевые условия затягивают женщину в омут безбрачия.

– Разведка недр, это тот – же наркотик, – говорила Зина, – раз пошла с экспедицией, и ты считай вечная рабыня Плутона, бога подземного царства. Но хочу тебя взбодрить; не унывай, ты верный путь избрала. Ты милая и красивая, со временем познакомишься с хорошим человеком. Будете любить друг друга. Частичку счастья ты уже имеешь. Ты преподаватель учебного заведения, которым руководит великолепный человек и педагог Иван Полати. Он тебя обязательно выведет на счастливую тропу к седьмому небу

В сентябре Анюте не пришлось преподавать. Она вместе со студентами ездила на колхозные поля собирать морковь и лук. По этой причине и с директором в эти дни ей не приходилось сталкиваться. О, первой встрече с Иваном Константиновичем Полати, – она почти не вспоминала. Но когда Зина начинала в её присутствии раскрашивать радужными красками его черты характера и обаяние, которое придаёт ему южный темперамент, перед Анютиным взором появлялись его соблазнительные глаза и мохнатые от волос тёмные руки с яблоком в руке. Ей казалось, что какая – то притягательная сила исходила от него, хотя чистым красавцем Полати нельзя было назвать. Не знала Анюта в то время, что когда она была на уборке овощей, Зина, по национальности тоже гречанка, как и директор, в это время своим роскошным задом приминала постель своего бывшего законного тайного мужа по фамилии Полати.

До того, пока он не защитил кандидатскую диссертацию, они вместе бороздили просторы Крайнего Севера. И развод их был настоящей фикцией, который они держали в секрете. Никто не знал, что они когда – то были законными супругами. Хотя афишировать свои отношения им было не перед кем. У них практически не было ни друзей, ни близких знакомых в этом городе, за исключением нужных связей, которыми частенько пользовался Иван Константинович.