– Возьми немного, растопи его и аккуратненько втирай в переносицу, так быстрее пройдет, – посоветовала мама.

В закоулке холодильника нашла гусиный жир и расплавила кусочек. Покормив Костика, решила совместить приятное с полезным. По телеку шел популярный сериал, который активно обсуждали в СМИ, я прилегла на диван в надежде посмотреть хоть одну серию. Взяла миску с жижей и, поглядывая на экран, стала втирать ее в кожу малышу. Через полчаса фильм закончился, и я с ужасом обнаружила, что жир с переносицы стек на глаза Костика и застыл намертво. Единственное, что хотелось сделать в этой ситуации, – застрелиться.

Я в панике носилась по квартире и пыталась исправить положение, пока малыш тихо спал на диване. «Может, позвонить маме? – пришла в голову гениальная идея. – Нет! Она сгноит меня в аду, даже не будет выяснять подробности. Что же делать?»

– Вадик, малыш в опасности, приезжай, – выпалила я и отбила звонок.

Через двадцать минут Вадим, как ветер, ворвался в дом.

– Что случилось? – пробасил он, пытаясь отдышаться.

– Понимаешь, – всхлипывая, начала я, – мама посоветовала втирать жир Костику в переносицу. Все застыло, и теперь он не сможет открыть глаза, – я разразилась громкими рыданиями.

– Что ты успела предпринять? – осматривая малыша, спросил немного успокоившийся муж.

– Ковыряла ногтем, но побоялась поранить глаз.

– А что-то более умное? – съязвил Вадим.

– Хотела подержать его над газовой горелкой, чтобы жир растаял, но подумала, вдруг одежда загорится.

Вадик выпучил на меня глаза и возмущенно гаркнул:

– Ну, ты, Катя, и дура.

Я разревелась еще больше. Через какое-то время слезы, наконец, тронули его. Муж подошел ко мне и обнял. Я почувствовала себя защищенной и перестала рыдать:

– Что делать-то будем?

– Надо отдать должное твоей сообразительности, – продолжал ехидничать Вадим, – жир действительно можно растопить. Неси ватные диски и очень теплую воду, – командовал он.

Вадик стал аккуратно удалять жирную пленку с глаз малыша. Наблюдая за его уверенными движениями, я подумала: «Все-таки мы – отличная пара».

Когда Женька с мамой подъезжали к вокзалу, поезд уже стоял у перрона. Мама наскоро завязывала сыну шнурки на кроссовках и давала указания. Он дожевывал бутерброд и с завистью глазел в окно автомобиля на мальчишек, катающихся на великах. Как бы Женьке хотелось все бросить и, тоже беззаботно гонять по дворам, пугая прохожих велосипедным звонком.

– Женечка, бери сумку и беги на досмотр, – сказала мама.

– Хорошо, – нехотя ответил он.

«Опоздать бы на этот дурацкий поезд», – думал Женька, двигаясь к вокзалу. Ему не хотелось почти сутки тащиться в душном вагоне, долго заселяться в гостиницу, а после участвовать в бесконечных тренировках. Благо, сборы были короткими.

– Сынок, я забыла положить тебе обувь на липучках, придется справляться со шнурками, – виновато сказала мать.

Женька тяжело вздохнул. Она продолжала что-то говорить, но мальчик уже не слушал. Он заранее знал, что его ждет.

За две минуты до отправления состава они подбежали к вагону. Тренер, ожидавший детей, болтал с проводницей. При виде воспитанника состроил кислую мину, поздоровался и вместе с Женькой и его мамой вошел в вагон. Она помогла запихнуть вещи под нижнюю полку, чмокнула Женьку в щеку и ушла.

– А че с нами в этот раз не поехала? – спросил Виктор Иванович у Жени.

– Не может, деда в больницу положили, – ответил мальчик.

– Тяжело тебе будет одному от ребят отбиваться, – предостерег тренер.

– Попробую как-нибудь, – неуверенно сказал Женька.

Всю дорогу до места назначения он валялся на верней полке и делал вид, что спит. Ребята несколько раз с подачи Виктора Ивановича звали его в соседнее купе, играть в мафию, но мальчик не соглашался. Наконец, поезд прибыл на станцию. Шумная ватага вывалила из вагона и рванула к ожидавшему автобусу.