– Ты хотел сказать, понтифику решать? – грубо поправлял его Альдред.

Слова командира склоняли его к тошноте. Глава «Гидры» в наглую умалчивал о суде над выжившими участниками демонтажа Круга. Кто-то должен будет ответить за это. Раз уж с мёртвых спрос никакой, козла отпущения найдут среди живых. И тогда ему несдобровать: казнят, как любого другого еретика.

И совсем неважно, была «Гидра» в Тропике Водолея тогда, или в Башне.

Женская чуткость подталкивала Марго к подозрениям о том, что подразумевал косвенно Флэй. Девушке стало не по себе в преддверии будущего. Кровопролитие и риск остаться ни с чем – тем более, без головы. Тогда о полных ветра парусах каракки с дальними берегами можно смело забыть.

– Одно и то же, – сухо сказал Джакомо. – Пойдёмте. Не будем тратить время.

Инквизиторы направились в сторону арки. Они остановились у подвесного моста. Его сорвало с тяговых цепей: видать, постарались маги при штурме крепости.

Но это ещё ничего. Большая часть его отсутствовала, обрушившись вниз, на дно морское. Флэй подозревал, это дело рук персекуторов.

Задерживали чародеев, как могли. Да только псионики с их материализацией чистого эфира легко преодолевали всякую преграду. Они – инженеры мысли.

«Гидра» не могла ни перейти, ни перепрыгнуть провал. В лучшем случае, боец ухватится за край отвесной скалы. Та раскрошится у него в руках. А сам он – рухнет с воплями прямо на груду камней внизу. Смерть сравнительно быстрая, но оттого не менее ужасная. Едва Альдред представил себе такой финал, его передёрнуло.

Марго встала на краю поломанного моста, заглянула вниз и отпрянула назад:

– Без шансов.

– Тут не пройти, – заметил Шатун ворчливо.

– Это сделали персекуторы, – заявил Флэй. – Интересно, они его разломали, чтобы маги не попали в Крепость, или чтобы, когда они ушли, никто из Города сюда не проник?

– Я бы рассчитывал на второе, – вздохнул командир.

Отсюда открывался вид на побережье. Уже стемнело. Армады иссиня-чёрных туч сгрудились над улицами, обещая ливень. Казалось, горожане замерли в ожидании его.

«Поторопиться бы».

– Что будем делать? – спросил Нико, скрестив руки на груди. Он посмотрел на капитана со значением.

Джакомо делла Колонна не растерялся:

– Альдред, Нико, давайте за мной. Есть идея, как перебраться на ту сторону.

Лучше, чем ничего. Алхимик и ликвидатор пошли за ним к западной стене Крепости. Там располагалась своего рода стройка.

Подрядчики реставрировали осыпавшуюся кладку, ставили бойницы. Разумеется, рабочим не суждено закончить начатое. Зато остались поломанные леса, инструменты и материалы для облицовки.

Командир наклонился за самой длинной и на вид ненадёжной доской. Пытаясь поднять её, он прохрипел:

– Чего встали, парни? Помогите мне!

Нико тут же подорвался. А вот Флэй ударился в скепсис.

– Ты действительно думаешь, что эта хлипкая деревяшка выдержит кого-то? Она ведь даже под Марго проломится!

– Ошибаешься, – просипел тот, укладывая её вместе с Гаравольей на плечи. – Сам всё увидишь. Давай третьим…

Тот покачал головой, но помочь не отказался. Вместе они дотащили доску до арки. Тут Колонна велел персекуторам остановиться. Он окликнул амбала:

– Шатун, принимай!

Скорвен поставил цвайхандер к стене навершием вверх и потянулся за доской. По его лицу было видно: проход по столь узкой полоске дерева станет для него испытанием подчас труднее, чем даже битва с судьями.

– Давай! Толкай на ту сторону!

Застрельщица стояла поодаль, наблюдая за тем, как четверо мужчин ловко перетягивают доску на противоположную скалу. Им это удалось. Край деревяшки упёрся в плитку, получив своего рода точку опоры. С другой стороны на неё встали Джакомо и бывший легионер. Капитан осведомился: