– Кто в таком случае будет управлять отделом? – осведомилась девушка.

– Редко Верховные умирают. И уж тем более – вместе с заместителями. Я подозреваю, во главе угла окажется кто-то из отряда «Медуза». Никого из их числа не видать. Может, никто и не умер из них. Это крепкие ребята, – размышлял Джакомо.

– Вполне вероятно, мы наткнёмся на них в Башне, – полагал Флэй.

Тот взглянул на него со значением. Глаза метали молнии. Он рявкнул:

– Или наткнёмся. Или не наткнёмся. Или давайте не будем загадывать наперёд. Не буди лихо, пока оно тихо!

– Без проблем. – Альдред на споре не настаивал.

– Ещё что-нибудь удалось узнать? – продолжал капитан.

Ликвидатор покачал головой.

– Следы борьбы. Много мёртвых. В Крепости нет ни одного квадрата, где ни шёл бы бой. В казармах как?

– Аналогично, – буркнул Колонна. – Никого из наших. Даже того, кто в шкафу спрятался – и его нашли. Обвит ядовитым плющом. Тело разбухло от токсинов.

Они отвлеклись: к ним подошёл Шатун. Его доклад был краток:

– Живых нет. Мёртвых нет. Оружие есть.

Командир кивнул ему. Тут же во внутренний двор из катакомб вернулся Нико Гараволья. Алхимик бежал, что было мочи. Когда поравнялся с отрядом, отдышался и доложил о своих наблюдениях.

– Чародеи вытащили все свитки. Выживших я не нашёл…

– Свитки? – усомнилась Марго. – Разве магам они нужны?

– Ими чтецы пользуются, – пояснял Альдред, бывший куратор. – В Янтарной Башне их навалом. Именно они переносят руны с пергаментов на другие поверхности, всякое такое. Их уровня эфира недостаточно для Эффекта Материи. Зато эти маги могут взаимодействовать с уже изъятой магией.

– Любопытно, – задумчиво проронила та.

– Хм, итоги у нас неутешительные, – заключил Джакомо. – Не стоит здесь задерживаться. Пора обследовать Круг.

– Это может быть опасно, – напоминал Флэй. – Что, если там остались апельсины?

– В таком случае они бы уже сбежались в Крепость. – Колонна указал на донжон, из бойниц которого сквозил свет. – Будь здесь хоть кто-то из апостатов, точно бы заметили, что людей здесь не много. Маги сегодня озверели настолько, что перебили даже персекуторов. Чего им стоит отправить на тот берег ещё пятак?

– Логично, – проворчал Нико, раздражённо озираясь по сторонам.

– Мы здесь совершенно одни. В безопасности. Как восстановим картину событий, выдвинемся в путь, – настраивал командир.

– Куда? – спросил с вызовом Гараволья.

– Инквизиция не могла пасть в одночасье разом. По меньшей мере, «Медуза» ещё жива. Примкнём к ним, будем разбирать этот магический бардак.

– А если нас осталось только пятеро? – выразил крамольную мысль Альдред.

Джакомо поджал губы. Ему всё больше казалось, что новичок сеет смуту.

– Тогда выберемся из Города и доложим о ситуации здесь. Читал кодекс Инквизиции, Альдред? Знаешь, что нужно делать в случае прорыва чародеев из Круга?

Флэй отвечал без запинки:

– Параграф сто семь. Тотальная ликвидация контингента и демонтаж Башни.

Церковь сделала всё, чтобы этого не происходило. Но учла, что восстание магов может однажды произойти. Решение простое, но только на бумаге. Как инквизиторы будут его реализовывать – сугубо их проблемы. Главное – выполнить приказ. А остальное вторично, и не более того.

– Любой ценой, Альдред. Вот, что ключевое. Пока последний маг в Городе не испустит дух, мы не имеем права отступиться от параграфа. Инквизиция должна защитить мирян во что бы то ни стало. Даже если на кону будут стоять наши жизни. – Джакомо делла Колонна заговорил, как маньяк.

– А дальше что будет? – забеспокоилась Марго. – С нами…

– Наши судьбы окажутся в руках Света и Тьмы, – пояснял капитан. – Либо распустят выживших, либо раскидают по другим Кругам.