Я в ответ качаю головой.

– Женщины… Все бы вам хиханьки да хаханьки…

Смех у нее явно истерический, но это нисколько ее не портит. К щекам робко возвращается румянец, синева медленно покидает губы.

– Вы – чудо! – выдыхает она, отсмеявшись.

– Утверждение довольно спорное, но все равно, спасибо.

– Нет, не спорьте, мне лучше знать.

Я только пожимаю плечами.

– Кто вы? – она повторяет вопрос совершенно серьезно, в ее голосе звучит такое напряжение, словно от моего ответа зависит ее жизнь. Впрочем, может, так оно и есть…

Кто я? Сумасшедший, который разговаривает с самим собой…

«Так уж и с самим собой? – ехидно вопрошает мой старый знакомый голос. – И кем же ты себя возомнил? Не высоко ли метишь?»

Ну вот, а иногда и спорит…

«Постоянно!»

Но тебе же нравится?

«Сам удивляюсь, как я тебя еще терплю!»

Хм, а я думал, что терпеть тебя приходится мне…

«Хам!»

А ты еще не устал от лизоблюдов?

– Я поняла! – вдруг восклицает девушка, по-своему истолковав мое молчание. – Вы ангел!

Ну вот, приехали… Голос у меня в голове заливается смехом – почти таким же, как несколько мгновений назад хохотала моя собеседница.

– Да уж, – качаю головой, – хорош ангел… Толкающий людей на самоубийство… Девушка, может, просто свежим воздухом подышать вышла, на облака полюбоваться, а я сразу порекомендовал, откуда прыгать сподручнее, да еще и сигаретку с водкой предложил… Как-то не вяжется со светлым образом, не находите?

Она фыркает – кажется, мое «упорство» веселит ее еще больше.

– Значит, вы нетрадиционный ангел.

– Нетрадиционной может быть ориентация, – пытаюсь ехидничать.

– Или методы лечения, – логично возражает девушка. – Но если хотите, – в ее глазах мелькают озорные огоньки, – буду называть вас ангелом с нетрадиционной ориентацией.

Оп-паньки! Дошутился…

– Спасибо, почему-то не хочется.

Она снова смеется. Небеса тоже. Даже облака складываются в некое подобие улыбки… А вот теперь и мне самому не помешает глоток чего-нибудь горячительного.

– Ну, не хотите быть ангелом, будете демоном-искусителем, – разрешает она.

– От спасибо! – всплескиваю руками. Нет, одним глотком тут не обойтись. – А чего попроще нельзя?

– Нет, – качает головой.

А я начинаю размышлять, кто из нас более сумасшедший. Девица явно не в себе, раз первого встречного-поперечного готова принять за… Хотя чему я удивляюсь? В ее состоянии еще не то возможно… Правда, для человека, решившего сделать подобный шаг как-то быстро она перестроилась. Не моими же молитвами!

«Какая неуверенность в собственных силах! Я бы даже сказал, комплекс неполноценности!»

Неполноценности?! Даже если и так! А с чего мне себя по-другому чувствовать? Крылья мне!

«Приказываешь?» – удивляется голос.

Да боже избавь!

«Избавляю!»

Требую!

«Что?»

Крылья!

«О как!»

А то!

– Простите, задумался, – обращаюсь я к собеседнице. – Вы правы, чего греха таить… В общем, считайте, что вы правы – я и ангел, и демон.

Недоуменно поднимает бровь.

– То есть как?

– Да все просто, – небрежно машу рукой. – По совместительству. У нас там серьезное сокращение штатов – кризис, сами понимаете…

Ее глаза становятся совсем уже нереальных размеров.

– У вас тоже?!

– Да, а что вас удивляет? Кризис – явление повсеместное.

– Но… – ее губ касается совсем детская улыбка, чистая, как глоток родниковой воды, – у вас же там денег нет…

– Вот именно, – киваю. – Представляете теперь масштаб нашего кризиса? Вообще нет денег! Так все запущено… Не разгребешь!

«Что-то ты раздухарился», – хмыкает голос.

Крылья мне!

«Нет!»

Тогда слушай дальше.

– Поэтому приходится на полставки подрабатывать, – продолжаю я нести околесицу.

В глазах моей слушательницы играют озорные искры.