Я сидела на корточках, обхватив колени руками, и смотрела в пол, на которым медленно сгущались краски. Внутри меня бушевала буря эмоций, но снаружи я казалась иной, почти безжизненной. Я чувствовала, как разочарование в себе заполняет каждую клеточку моего тела, словно тяжелый, удушающий туман.

Как я могла так ошибиться?

Все мои надежды, мечты и планы рухнули в один момент, оставив после себя лишь горечь и пустоту. Я всегда считала себя сильной и уравновешенной девушкой, но теперь все это казалось иллюзией, хрупкой оболочкой, которая треснула при первом же испытании.

Неужели, я такая же, как и все, кто меня окружает?

Мы все совершаем ошибки, все испытываем разочарование и боль. Но почему-то я всегда думала, что смогу быть лучше, сильнее, умнее. И вот теперь я вижу, что это не так.

Шум неподалеку вынудил меня открыть свои глаза. На расстоянии вытянутой руки стоит целехонький зеленоглазый, точно сделанный из стали. На нем нет ни единой раны или хотя бы царапины.

Я промахнулась?

– Холостые. – пнув пистолет ногой, он двинулся в мою сторону. – Дал поиграться, чтобы ты потихоньку привыкала.

Дверь позади нас распахнулась, а в пространство комнаты ворвались парочку огромных мужчин, одетых во все черное. В их руках крепко зажаты пистолеты, направленные на меня.

Они непоколебимо остаются на месте, как псы, ожидающие своей команды. Их взгляд прикован ко мне до тех пор, пока на губах незнакомца напротив не появляется изящная, но в то же время ехидная, улыбка.

– Все в порядке. – почти рассмеялся он. – Мы просто играем с моей будущей женой.

Его взгляд перешел на них, и он сразу же превратился в холодный. Тот самый, который готов заледенить твою душу и сердце, перекрывая кислород. Он не похож сам на себя. Яркие зеленые глаза практически полностью становятся черными.

И это на самом деле пугает.

– Проваливайте. – грубый голос заставил меня отползти назад.

К горлу подбирался ком из тревоги, словно инстинкты подсказывали мне, что что-то не так. Настолько сильный контраст в общении со мной начинает устрашать. Это похоже на то, как хищник успокаивает свою добычу перед решающим ударом.

Дыхание потихоньку сбивалось, а сердце начинало биться еще быстрее, чем прежде. Я как будто попала в ловушку, из которой нет выхода. Казалось, что я должна была радоваться, что он испытывает ко мне симпатию, но это, наоборот, заставляет меня чувствовать себя более уязвимой и беспомощной.

– Теперь… – все его внимание оказалось на мне. – Могу полагать, что ты согласна, что жива только благодаря тому, что я должна тебе на это шанс?

Между нами повисает тишина, готовая убить своей ужасно давящей атмосферой из страха, вперемешку с его непоколебимым хладнокровием.

– Ты та, чью жизнь я готов спасти. – он опускается на корточки, но это лишь пугает. – Поэтому, тебе нужно выйти за…

– Я не выйду за тебя. – отрицательно качала головой я, пока по моей щеке скатывалась слеза. – Не хочу. Только не за тебя.

– Что? – его пустой взгляд пронзил меня насквозь. – До сих пор считаешь себя лучше, чем я?

Он осторожно поднял пистолет с пола, двигая его в мою сторону. Медленные движения вынуждали меня впадать в еще большую истерику, подсознательно прокручивая исходы событий после моего ответа.

– А чем же ты лучше? – наклонившись ближе ко мне, он заглянул в мои наполненные слезами глаза. – Тем, что умеешь плакать после того, как убила человека?

– Я никого не убивала! – возразила я, пытаясь совладать с чувствами. – Убийца здесь только ты!

– Не ты ли всего пару минут назад нажала на курок пистолета? – он поднес его к моей шее, вызывая тошноту. – Если бы там были пули, я бы уже умер, милая. Так чем же ты лучше?