– Звонил. – улыбнулся сквозь боль я. – В полном безумии прошлой ночью. Пару коротких гудков и я сбросил вызов, надеясь, что она не увидит пропущенный.

– Позволь рассказать ей правду. – настойчиво выдал он, подходя ближе. – Она точно поймет и…

– То, как я убил ее? – громкий и дикий смех, смешанный с горечью, наполнил все пространство. – То, как позволил кому-то насмехаться над этим? То, как не жил последние 10 лет, а когда увидел кого-то похожего, начал заменять одну на другую?

Между нами повисло тяжелое молчание, заставляющее меня умирать от тех воспоминаний, которые рвали сердце на куски.

– Я не могу быть с ней! – сорвался на крик я. – Очнись, Кевин! Это было самой ужасной идеей на свете. Я думал, что так смогу защитить ее от себя. Буду называть сестрой, чтобы моя тьма не поглотила ее. Та тьма, что сделала из меня монстра.

Передо мной появлялись картинки ее прекрасного тела, извивающегося в моих ладонях, восхитительный аромат ванили, смешанный с ирисами, и манящая своим теплом улыбка.

– Но потом… – я прикрыл веки, опираясь ладонью о балконную дверь. – Потом я начал что-то чувствовать. Я не знаю, что это было, но я стал радоваться ее доверию, ее нежности. Я стал понимать, что она не инструмент, а человек. Отдельная личность со своими чувствами. И знаешь, что самое ужасное? Я радовался, когда она становилась темнее. Я радовался, когда она теряла свою невинность, свою хрупкость, свою чистоту. Я чувствовал, как она становится похожей на меня, и это меня влекло, притягивало еще сильнее. Она всю жизнь была хрупкой девушкой, не способной пойти на отчаянный шаг. А теперь… Теперь она становится монстром, таким же, как и я. И в этом виноват только я.

– Ты безумно любишь ее, Джейкоб. – с полным отчаянием плюхнулся на кровать Кевин. – Верни ее. Потому что она тоже любит тебя. И вместе вы точно справитесь с этим.

– Я не могу быть с ней. – твердо решил я. – Я вредитель, уничтожитель. Я заперт в ловушке и не могу выбраться. Возможно, я должен был остаться в одиночестве до конца своих дней. А может, не должен был давать ей уйти. Но уже слишком поздно. Пути назад нет, Кевин.

– Мия была бы счастлива за тебя. – в его голосе было столько же боли, сколько и в моем. – Мы скучаем не меньше твоего, Джейкоб…

– Замолчи! – сжав кулаки, я сдерживался из последних сил. – Прошу, больше не поднимай эту тему никогда, понял?

Я стою у окна, глядя на рассвет, который каждый день приходит на место ночи, но не приносит с собой ни капли утешения. В моей груди пустота, поглотившая меня целиком. Солнечные лучи пробиваются сквозь облака, но их тепло не достигает моего сердца, которое сжимается от боли и страха. Я чувствую, как тьма, что окутала меня, медленно начинает поглощать и ее.

Эта огромная дыра, которая кровоточила после ухода Эмили уже почти месяц, становилась все глубже с каждым днем. В ней гулом отдается боль, как в разбитом сосуде, и каждая секунда приносит с собой новый удар отчаяния.

Спустя столько времени, я пытался вспомнить ее улыбку, смех, нежный голос, но все это было далеким, будто произошло в другой жизни. Закрывая глаза, я снова и снова пытаюсь унять боль, заставляющую меня дрожать от головы до пят.

Но она не уходит.

Она лишь усиливалась с каждой минутой, пронзая меня насквозь, как острые осколки стекла. Я знал, что не смогу вернуть ее. Знал, что упустил то, что не должен. И то, что ушло из моих рук, оставив меня в этом пустом мире, полном боли и отчаяния.

Я сдаюсь.

Сдаюсь боли, отчаянию, пустоте, которая поглотила целиком. Больше не буду бороться с этим. Больше не хочу чувствовать это. Я должен идти вперед, хоть и с пустым взглядом, устремленным в бездну собственного отчаяния.