– Конечно, – усмехнулся мужчина в очках, – но так, чтобы не сильно обременять нашу гостью. Думаю, двести тысяч – в самый раз.

Безмолвно выложив на центр стола условленную сумму, дождалась раздачи дилера и нетерпеливо подняла свои четыре карты. Оценив ситуацию, согласно повторила ставку вслед за остальными игроками. Пока крупье поэтапно выкладывал на стол пять новых карт, я окончательно втянулась в игру, не заметив, как в торгах весь свой выигрыш положила в банк. Когда же в игре осталось лишь два игрока, я, сохраняя на лице маску невозмутимого спокойствия, медленно подняла взгляд на мужчину в очках.

– Вскрывайте карты, – словно издали послышался тихий голос крупье.

Медленно положив карты на стол, оба игрока одновременно раскрыли окружающим свои комбинации.

– Сет из трех тузов и флэш, – ровным тоном констатировал дилер. – Поздравляю вас. Вы выиграли.

Едва удержавшись, чтобы громко не захлопать в ладоши от переполнившей грудь радости за мою удачу, сестра лишь облегченно вздохнула, хотя до сих пор не понимала, как могут быть один король и мелочь выше трех тузов?

После очередной пары выигранных игр, я с некоторой долей ехидства посмотрела на сидящих по правую руку примолкших мужчин. От дальнейшего злорадного ликования меня вывел голос крупье:

– С учетом процента казино ваш выигрыш составил восемьсот пять тысяч. Хотите продолжить или разменять фишки?

Мысленно поблагодарив свою спутницу-удачу, я все же посмотрела в направлении двери. На сон оставалось менее семи часов, а нам еще предстояла неблизкая поездка до дома.

– Что ж, уважаемые, с вами было очень приятно провести…

– Вам сегодня необычайно везет, – внезапно перебил меня до сих пор молчавший мужчина в черной рубашке и джинсах. – Неужели вы собираетесь покинуть нас на финишной прямой?

Узнав голос, приказавший охранникам пропустить меня внутрь, я внимательно посмотрела на своего нового собеседника. Не спеша потягивая светлое пиво из высокого стакана, мужчина с легким интересом посмотрел мне прямо в глаза.

– Действительно, – проговорил второй игрок, – мы собирались играть до трех. Так что еще одну игру я вполне могу себе позволить.

– Вы должны дать нам шанс отыграться, – подтвердил мужчина в очках. – Вы же сами сказали, что деньги для вас ничего не значат.

Заметив мое ощутимое колебание, мужчина в черной рубашке допил пиво и посмотрел на свой стек.

– Сыграем по-крупному, – заманчиво предложил он, – если, конечно, вы не лукавили насчет денег.

Задетая такими словами, я решительно приняла вызов.

– Начальная ставка? – спросила дерзко.

– Пятьдесят тысяч. Долларов, – с кривой ухмылкой отозвался собеседник.

Поймав себя на мысли, что этот мужчина нравился мне куда больше, когда просто молчал, я согласно подвинула указанную сумму фишек на центр стола.

– Боюсь, мне сегодня уже не потянуть такие ставки, – приподняв ладони, отступил от игры один из костюмов-двойников.

– Я играю, – кинув пять пачек банкнот на стол, подтвердил свое участие второй мужчина.

Взяв со стола выложенные четыре карты, я внимательно изучила их содержимое. Возложив надежды на две выпавшие дамы, вслед за остальными игроками подтвердила ставку. На столе открылись три новые карты. Увидев еще одну даму, я поспешно подавила невольную улыбку, снова бросая на центр заданную ставку. Дождавшись пока мужчины окончат торг, с нетерпением ожидала новую карту. Увы, король треф мне мало чем смог помочь.

– Рэйз, – внезапно послышалось с дальнего конца стола. – Увеличиваю ставку вдвое.

– Фолд, – покачав головой, мужчина в очках отказался от дальнейшего участия и сбросил карты.