- В каком смысле?

- В том, что король разрешил тебе самому выбрать  жену, - храбро произнесла Наташа и тут же увела разговор в сторону от скользкой темы. – Ты обещал подобрать для меня книги.

- Уже. Идём!

Мужчина провёл Натку в уже знакомую ей нишу и ткнул пальцем в стену.

- Вот!

Поверхность  чуть мерцала, превратившись в экран, на котором, сбоку от фигурки сидящей кошки, виднелась стопка из четырёх книг.

- Адриан, а что это такое, - она повторила жест лорда, указав пальцем на  иномирный курсор.

- Это помощник, - поморщился лорд. – НатаЛи, показывать пальцем неприлично. Здесь мы одни, поэтому  такое нарушение вполне терпимо, но когда мы будем во дворце Его величества…

- Но ты сам только что сделал то же самое! – возмутилась девушка.

- И был неправ. Не обижайся, я не хотел тебя унизить. Лишь указать на ошибку, которая в будущем может повредить твоей, а значит, и моей, репутации.

- Спасибо. Учту. А почему помощник в виде фигурки? И откуда в моей спальне та шкура?

-  Это  длинная история, которая произошла на этом острове ещё до рождения моего отца, - произнёс лорд.

- Расскажи! Можно без подробностей, только самую суть.

- Ладно, попробую вкратце. Преследуя нескольких тварей из Прорыва, Триада, Нападающим в которой был мой дед, попала на  этот остров. Тогда он ещё был необжит.  Триада уже очень устала, а нечисть оказалась сильна, поэтому магам приходилось трудно, к тому же  Эгида и Файтер уже были ранены, а Агерит  находилась в положении.

- Ох! – ахнула Натка. – Кто же позволил беременной женщине  так рисковать? Куда смотрел её муж?

- Её муж – Файтер и мой дед, а в животе Стабилизатора рос мой отец.

- Кошмар…

- У них не было выхода – Прорыв оказался настолько обширным, что твари добрались сюда – на наши родовые земли. Деду пришлось вступить в схватку, чтобы защитить подданных, естественно, Агерит не могла остаться в стороне. Итак, твари окружили Триаду и уже приготовились покончить с  обескровленными магами, как вдруг появилась умири. Что это не ньяс, маги поняли не сразу, потому что кошка приняла облик иномирной твари. Ньясы подпустили её совсем близко, и тогда она сбросила морок и напала.  Бой был страшный! Мой дед сильно пострадал, а умири погибла, но все ньясы оказались уничтожены.  Дед  полностью оправиться от ран так и не смог, он прожил ещё шесть лет, а потом тихо угас.

Натка прикрыла рот рукой – ужас-то какой!

- Да, привилегии высшим даны не просто так, ведь мы постоянно рискуем своими  жизнями, - заметив  страх в глазах девушки, отреагировал лорд. –  Когда дед пришёл в себя, он задал два вопроса. Первый – как его жена и Эгида?

- Всё хорошо, - ответили ему. – Они живы и здоровы.

Тогда он задал второй вопрос:

- Что стало с умири?

- Кошка погибла. С неё сняли шкуру, а  останки похоронили на острове, - Адриан поманил Натку к окну и показал на высокое дерево, стоящее отдельно от других. – Вон сайв, видишь? Он   растёт на могиле умири, ему уже двести лет. А посадила его моя  бабка – в знак благодарности за спасённые жизни.

- Зачем же с несчастной кошки сняли шкуру?

- Лорд лежал без памяти, леди занималась им, некому было отдать распоряжения. И Файтер другой Триады, которая прибыла на помощь, но чуть опоздала, попав на остров, когда битва уже завершилась,  приказал снять с умири шкуру. Он не знал, что зверь спас магов, подумал, что  лордам и леди пришлось биться не только с ньясами.  А врага уважать не принято. К тому же – зачем добру пропадать? Шкура умири очень ценится, ведь она долго сохраняет эманации силы зверя, и служит отличным оберегом.  Дед очнулся и смог внятно разговаривать только через три месяца. Когда он узнал, как поступили с кошкой, то сначала хотел приказать, чтобы  шкуру похоронили в могиле зверя, но скоро заметил, что ему стало лучше, стоило внести мех в его комнату. Унесли – состояние ухудшилось. Вернули – выздоровление пошло быстрее. Так её и оставили в доме, а когда на острове достроили дом, то семья  деда перебралась туда, и забрала мех умири с собой. Впоследствии шкуру постелили в детскую. В той комнате родился и вырос мой отец, а потом и я.