– Идут по лесу двое охотников, и тут один внезапно падает в обморок. Второй видит, что его приятель не дышит и глаза у него остекленели. Тогда он достает мобильник и звонит в больницу: «Слушайте, мой друг умер прямо у меня на глазах! Что мне делать?» Дежурный отвечает: «Ну, для начала убедитесь, что он действительно умер». В трубке – молчание, затем выстрел. Потом охотник снова берет трубку: «Хорошо, что дальше?»

Я рассмеялась. Возможно, это не самый смешной анекдот в моей жизни, но Джордж был превосходным рассказчиком. Экскурсоводом, кстати, он тоже был великолепным. Он поведал нам разные интересные факты из жизни города и его обитателей, комментировал пейзаж за окном, и я слушала, затаив дыхание. Мы проезжали мимо знаменитого музея мадам Тюссо, мимо дома Шерлока Холмса на Бейкер-стрит, миновали Пикадилли и Оксфорд-стрит. Проехали и по знаменитому разводному Тауэрскому мосту, вернулись обратно через Вестминстерский мост и миновали Биг-Бен – потрясающее здание. Я не слишком разбираюсь в архитектуре, но то, что я увидела, ошеломило меня мгновенно. Невероятно красивый, гордый, стройный, величественный, изящный – я влюбилась в него навсегда. Прежде я думала, что Биг-Бен – это часы в башне, но Джордж рассказал нам, что, во-первых, это не просто башня, а часть здания парламента, а во-вторых, это никакие не часы – так называется здоровенный колокол внутри башни.

По Набережной Виктории мы добрались до нашего великолепного отеля «Савой». Я выбрала его из-за прекрасного вида на величественную Темзу и близости к кинотеатру BFI IMAX, где завтра я должна была увидеть Рональда на премьере его нового фильма, нас разделял только мост Ватерлоо. Но, что самое главное, «Савой» имеет славу отеля, в котором запросто можно встретить знаменитостей. Чем чёрт не шутит, может, и Мистер Шелтон остановится здесь перед презентацией…

Распрощавшись с Джорджем лучшими друзьями и не забыв подкрепить нашу начавшуюся дружбу солидными чаевыми, я отправилась заселяться. Денис с багажом семенил сзади. Этот потрясающий отель с величайшей историей изумлял меня с самого начала. К парадным дверям со всех сторон съезжались элегантные джентльмены на «роллс-ройсах». Я увидела даже одного в цилиндре и с тростью. Едва переступив порог, я перенеслась на много десятилетий назад и поймала себя на мысли, что просто млею от ощущения причастности к истории, и чувствовала себя, как в музее.

Этот прекрасно отреставрированный архитектурный памятник поражал своей помпезностью и великолепием, возможно, чрезмерным. Ко мне сразу начали сбегаться услужливые сотрудники, готовые помочь в любом вопросе. В приятной после душных лондонских улиц прохладе холла витал аромат цветов. Стены, обшитые дорогими панелями, украшали картины, мраморный пол сиял, приватный чек-инн в отдельном зале с камином указывал на уважение к каждому гостю и высокий уровень сервиса. Я бронировала люкс с двумя спальнями, с видом на Темзу и на знаменитое колесо обозрения London-eye на противоположном берегу. Нас заселили в очаровательный номер, оформленный в элегантном эдвардианском стиле, светлый, просторный, преисполненный домашнего уюта. Денис, пройдясь по всем комнатам, встал рядом со мной у окна и восхищённо присвистнул, любуясь видами.

– Крутяк! – одобрил он мой выбор и похлопал себя по голодному животу. – Говорят, здесь есть ресторан с мишленовскими звёздами?

Конец ознакомительного фрагмента.