– То есть у вас целый магазин сборников по психологии и эзотерики? Сейчас очень многие пишут, как правильно жить, поступать. Даже есть и те горе психологи, – Изабелла пальцами в воздухе сделала кавычки, – которые мнят себя, чуть ли не богами и берутся научить всех и вся: « Как за месяц стать счастливым и успешным», «Как сделать мужчину покладистым», «Как научиться управлять людьми» Мне кажется это глупость. Разве можно из живого человека сделать куклу марионетку? Ты сюда не ходи, сядь, улыбнись, дыши не дыши. У вас такие книги занимают все стеллажи?

– Ха-ха-ха! Нет. Я тебе не могу рассказать многое, но если ты мне скажешь, чего бы хотела от жизни, то скорее старик сможет тебе помочь, ну, хотя бы советом.

– Хм…. От жизни? Да, как и все, наверное, – пожала плечами, не задумываясь, продолжила, – простого человеческого счастья, везенья и любви.

– Пойдем-ка, я напою тебя горячим шоколадом. Ты вся дрожишь от холода. Такси стоит в пробке и будет только через сорок минут.

Старик взял гостью под локоть и шаркая туфлями повел вглубь помещения. Теплый, мягкий свет становился все ближе.

Среди залы стоял круглый столик, около него два кресла цвета слоновой кости с округлыми высокими спинками, мягкими подлокотниками и фигурными ножками. У стены массивный письменный стол из красного дерева и аккуратно сложены стопками книги на нем, чернильница с гусиным белым пером и керосиновая лампа, освещающая здесь все. В углу потрескивал камин с догорающими паленьями.

Столик в центре был накрыт на две персоны. Ажурная скатерть искусно связанная крючком, накрахмаленная и отутюженная. Сервировочная салфетка, свернутая трубочкой и продета в золотое кольцо. В центре стояла ваза с фиалками и полевыми цветами, и трикирием с зажженными свечами. Фарфоровые чашечки с завитками стояли на маленьких блюдечках, а пузатый чайник рядом, как главнокомандующий. Вся сервировка смутно напоминала эпизод из диснеевского мультфильма «Красавица и Чудовище» Вот только посуда не оживала, хотя… Легкая улыбка пробежала по лицу Изабеллы.

– Присаживайся, – предложил старик, слегка отодвигая на первый взгляд массивное кресло. Сам расположился напротив. Взял со стола салфетку, снял золотое кольцо с гравировкой, встряхнул и одним уголком прикрепил к жилетке. Пальцами правой руки сделал щелчок, и кружки наполнились горячим, ароматным шоколадом.

Зазвонил телефон.

– Ваш заказ принят. Ожидайте, но из-за заторов на дорогах нужно подождать. Приносим свои извинения! – невзначай сказал старик, отпив шоколад.

Изабелла прочитала сообщение: «Ваш заказ принят. Ожидайте, но связи с природными условиями и пробками на дорогах нужно подождать. Приносим свои извинения!» Ого! – еще более удивленно посмотрела на старика.

– Корицы? – своим вопросом прервал ее мозговой штурм.

– А!? Да… Вы и это знаете?

– Знаю, что?

– Что я люблю горячий шоколад с добавлением корицы.

– Нет. Я просто предложил. Многие любят добавлять разные специи для усиления вкуса.

Изабелла сконфуженно улыбнулась. В очередной раз поймала себя на мысли, что нужно больше отдыхать, иначе, бурная фантазия перерастает в паранойю, а от нее не за горами и шизофрения и раздвоение личность. А с таким раскладом, совсем скоро, станут лучшими друзьями люди в белых халатах и Наполеон в соседней палате.

– Дочка, ты полностью здорова и психиатрическая больница тебе не грозит, – проговорил старик, делая очередной глоток шоколада, – вот, посмотри, – протянул жилистой, дрожащей рукой книгу в красном бархатном переплете с такой же золотой печатью, как на салфетках и на шелковом платке, которым протирал пенсне.