– Ну что, глаза закрыла? Руки отпустила? – уточнил Мартьян, а ветер ещё сильнее подул снизу.

– Ага, – ответила на всё сразу.

– Тогда сделай один шаг назад. Я тебя тут поймаю.

Страшно, аж жуть как. Но и сидеть дальше на ёлке – тоже не лучше, и уж наверняка смерть от обморожения и голода. А так, хотя бы какой-то шанс спастись.

Закрыла глаза.

Отпустила руки.

Шагнула.

– Оп! – слегка крякнув от натуги, мужчина сцапал меня, но быстро опустил на землю, и всё же за локоть придержал, потому что меня повело. Долгое сидение на ёлке оказало своё пагубное влияние – ноги отказывались не только идти, но даже твёрдо стоять на земле. – Ничего, постой так. Скоро должно отпустить.

– С-с-спасиб-б-о, – зубы начали стучать. То ли от холода, то ли от того, что переволновалась. – А г-где в-в-второй мужч-ч-чина?

Заозиралась, вертя головой, но так и не увидела того, кого искала.

– А-а-а, так это сын мой озорничал, – усмехнулся мужчина. – Он голосам разным подражать любит.

И правда, из-за толстого ствола соседней ели выглянула озорная моська мальчишки лет так десяти. Вихры торчали из-под синей вязаной шапки. И варежки были такого же цвета. А вот верхняя одежда мальчика меня озадачила. Тулуп? Очень похоже на привычную мне дублёнку, но без застёжек, без капюшона, но с высоким воротом, сейчас опущенным.

Обернулась на своего спасителя – и этот в такой же верхней одежде. Разве что и шапка тоже такая, мехом внутрь. А вот рукавицы – вязаные. На ногах у обоих отметила – кожаные сапоги.

Сквозь усы и густую, но не очень длинную бороду, Мартьян мне улыбнулся и спросил:

– Ну что, оттаяла? Идём?

– Идём, – кивнула, и как только двинулись, тут же уточнила: – А куда?

– Так к обозу. Мы вернулись, как только тебя услышали. Уже прошли это место, но чуть стороной, – дал подробный ответ Мартьян.

– Спасибо, что не оставили меня в беде, – сама говорю, и глаза к небу поднимаю, чтобы всё же не удариться в слёзы. – Я обязательно исполню твоё желание, Мартьян, раз оно сделает тебя счастливым.

– Это хорошо. Помощь в городе нам всем не помешает, – кивнул он, указывая рукой направление движения. Далеко идти не пришлось. Уже скоро сын Мартьяна радостно взвизгнул и рванул вперёд, оповещать о своём и нашем теперь возвращении.

И чем ближе я подходила к обозу, тем чётче понимала, что Дед Мороз не обманул, и правда оказался настоящим волшебником. Или как тут принято говорить – магом. А я оказалась в другом мире. И как мне вернуться домой – не представляю. Но паника и истерика тут точно не помогут, так что буду решать проблемы по мере поступления. А пока надо бы информацией разжиться. И не только ей. Вот только денег на оплату у меня нет. Вернее – есть немного, но вряд ли они тут котируются. И как быть?

– Здравствуйте, – первая решила проявить вежливость, мягко улыбнувшись. – Надеюсь, вы не замёрзли, пока ждали?

– И тебе не хворать, – отозвался один и мужчин, что стояли по периметру обоза. И его голос я тут же узнала. Теперь понятно, кого именно спародировал сын Мартьяна. Тот смотрел недобро, в руках держал топор, но агрессии пока не проявлял. Наверно, он тут старший по охране. Вид прям соответствовал. Борода не смогла полностью скрыть шрам на его правой щеке, и от этого внешний вид мужчины был отталкивающим, как и тембр его голоса. – Это ты, что ли, кричала на весь лес?

– Я, – не стала отпираться. А смысл? Плевать мне на то, что этот конкретный неприятный тип обо мне думает. – Помощь нужна была, вот и кричала. Спасибо, кстати, что не прошли мимо и помогли.

– Это вот Мартьяна благодари, – хмыкнул мужчина и, не стесняясь, сплюнул в снег. – Если бы он не настоял, а потом сам не вызвался сходить посмотреть кому помощь требуется, я бы не позволил обозу остановиться лишний раз.