Ректор же, вернувшись к столу, положил первый артефакт на его поверхность, как раз щелью, напоминающей узкий кошачий зрачок, ко мне. А второй продолжил держать в руке.

– Настолько издалека, что не знаете, чем отличается обычная сделка, от магической, – вроде как рассуждал вслух мужчина, снова и снова проходясь по мне взглядом, чем уже начал порядком нервировать. Будто выискивал у меня слабые места. – И всё же вы жили не так уж и далеко, чтобы быть в курсе, какие проблемы есть в далеко не единственной академии магии на этом материке.

– И что в этом странного? – стала строить из себя дурочку, уже примерно понимая, куда клонит господин глава академии. Вот только он снова ошибается, и надо это ему объяснить и доказать, пока он не сделал то, что, скорее всего, мне навредит.

– Всего лишь то, что у нас даже дети знают о различиях обычной и магической сделки, – ректор резко шагнул ко мне и бросил под ноги второй артефакт, тут же вливая в него магию, а второй схватил со стола и бросил в меня так, чтобы я наверняка его поймала.

Ну, я и поймала. И с полным непониманием теперь смотрела на оба «камушка» – на тот, что был у меня в руках и на тот, что лекаж на полу, возле моих ног в голубых сапожках. И ни один из них – не сработал.

Или я чего-то не понимаю?

– Мало ли кто чего не знает, – пожала плечами и, аккуратно отпихнув камень ножкой, второй подошла и положила обратно на стол. – Я же не энциклопедия, чтобы всё знать. Так что не вижу повода для того, чтобы в меня кидаться артефактами и не давать ответов.

– Лёля, при магической сделке, если ты обманешь или не исполнишь её условий, то умрёшь, – решил просветить меня Лари.

Всё же умный он мальчишка – вон сколько всего знает. Надо будет держать поближе к нему. Глядишь, не буду больше попадать впросак с «глупыми» для этого мира вопросами.

– Ну и что? – пожала я плечами, стараясь, чтобы голос не дрожал. – Я и так не собиралась никого обманывать.

А про себя тут же добавила, что я говорила правду, просто не договаривала её до конца. Но это же не враньё, ведь так?

– Тогда вам нечего опасаться, заключая со мной магическую сделку, – снова протянул мне руку ректор.

И я снова её не пожала, прекрасно осознавая, что как только моя ладонь окажется в цепких пальцах ректора, назад пути уже не будет, а он, между прочим, может взять и озвучить совсем не те условия, на которые мы договаривались.

Доверие – товар очень дорогой, и пока что ректор вёл себя так, что доверять ему не получалось вот ни на сколько. Да и я вела себя странно, по его меркам. И всё же без доверия у нас не выйдет договориться. Вот и как быть?!

– Минутку, пожалуйста, – не удержалась и приподняла левый уголок губ. – Мне нужно переговорить с моим… советником.

Фух, едва не ляпнула «адвокатом».

– А вы пока подумайте, господин ректор, в смысле – глава академии, по какому именно пункту вам нужна моя помощь, как доказательство того, что я правда способна вам помочь со всеми вашими проблемами в академии.

Высказалась, с удовлетворением отметив, как вытянулось от удивления лицо этого ректора. Ну а что? Я решила всего лишь себя обезопасить. И если кто и может здесь и сейчас дать мне правдивый совет, так это Лари. Вот его я и подхватила за руку и отошла практически к двери, встав спиной к оставшимся в кабинете, загородив собой мальчишку. И только после этого ему на ухо стала шептать вопросы. Пришлось, конечно, наклоняться, но вроде у меня приличная такая длина платья. Ну а если оно мои верхние девяносто сильно обтянет, то пусть некоторые считают это бонусом.