Тогда Борис принял трудное решение – дать влюблённым время до осени. Если волчица не его судьба, тогда Артём и Стеша в ближайшие месяц-два познакомят своих родителей и обменяются метками.

Но если до сентября дело у них не сдвинется с мёртвой точки, тогда он заберёт Стефанию себе.

Волки не имеют привычку водить месяцами хороводы. Нашёл потенциальную, она отозвалась, звери приняли друг друга, так чего тянуть, надо обмениваться метками и строить семью! А если сразу идёт отторжение любой из половин, то тем более нет смысла впустую тратить время.

Борис был уверен, что Скульский своего не упустит. Но просчитался – тот тянул резину, не отпуская самку, но и не пытаясь закрепить связь.

И это решило всё.

Второй разговор с отцом Стеши происходил уже с позиции силы. Нельзя сказать, чтобы Виктор легко дал своё согласие, но Ардарский зашёл с козырей.

- От притязаний людей я вас избавлю навсегда, промысел поддержу, продавать поделки станете не только на трассе Уфа – Челябинск, но и по всей России. И заграницу подключим, выйдете на новый уровень, - расписывал он Виктору перспективы, если Стефания станет его парой. – Помогу вашей молодёжи поступать в хорошие вузы, будете растить своих специалистов. Ну и лично для тебя, Виктор, возьму твоих сыновей под свой патронаж. Стану, как люди говорят, им крестником. Старшего ты своим помощником сделаешь, будешь готовить из него преемника, а я займусь младшим. Как подрастёт, пристрою бетой в клан Тольина, у вас с ним общая граница. Хорошая стая, да пока у вожака преемника нет. Так я присмотрю, чтоб пока твой подрастает, тот не появился и поддержу крестника ресурсами и авторитетом. Если твой волчонок не дурак, если потянет, то впоследствии станет там альфой, возглавит стаю.

Нижнедольский даже дышать перестал – покровительство Ардарского – это же какие перспективы будут у мальчишек! И насколько стае будет легче и богаче жить! Второй сын имеет все шансы стать альфой – с таким-то покровителем! Всего-то согласиться с предложением альфы... Передать ему все права на старшую!

- И сестре Стеши подберём пару, - продолжал говорить Ардарский.

У Виктора сжалось сердце – от таких предложений не отказываются! Но дочь... Что выбрать – процветание клана, обеспеченное будущее Серафиме и сыновьям или счастье Стефании?

И сам себя одёрнул – почему «или»? Разве Борис обидит свою волчицу? За ним Стеша будет как за каменной стеной! Ради семьи волк землю с небом местами поменяет!!! Только бы дочка приняла его, только бы разлюбила своего Артёма, иначе будет беда...

- Стефанию неволить не собираюсь, - словно подслушав сомнения отца, продолжил Борис. – Мне нужна полноценная пара, Луна стае, мать щенкам, а не ненавидящая весь мир самка. Хоть будет трудно сдерживаться, но я подожду. Дам волчице шанс узнать меня поближе, привыкнуть и принять обеими половинами. Думаю, двух месяцев будет достаточно, чтобы она смогла определиться.

- А если она не примет? – голос отца дрогнул.

- Опущу, - через паузу ответил альфа. – Если за два месяца ухаживаний она по-прежнему будет ждать другого, наступлю себе на горло и дам ей свободу. Но я уверен, что Стефания отзовётся – она моя истинная...

И Виктор вздрогнул – вот это поворот! Откуда у Бориса столько силы, что он способен сдерживать рвущегося зверя? Как он может противиться инстинктам, требующим схватить волчицу в охапку и поставить ей метку? Он бы, Виктор, так не смог... Он и не смог – сделал Валю своей через три часа после знакомства: как только понял, что от самки сносит крышу, и она ему отвечает, хоть и не так активно, как ему хотелось. Родителей поставил перед фактом – и своих, и её. И пожалуйста – четверо волчат, счастье в доме и гармония в семье. А Ардарский терпит, не спешит забирать своё, хочет сначала Стешу приручить. Хочет дождаться от неё отклика. Что значит настоящий альфа – такая сила воли и настолько бережное отношение к паре вызывают уважение.