Насколько же богат Ардарский, если без ущерба для стаи позволяет себе содержать отдельное жильё для гостей!

Нижнедольские остались большим под впечатлением.

За обедом все перезнакомились. Мама сразу нашла общий язык с Луной клана, Стеша, предсказуемо, переглядывалась с довольным, как наевшийся сметаны кот, Артёмом. Братья же мгновенно сдружились с местными волчатами подходящего им возраста.

И только ей, Симе, пришлось повсюду сопровождать отца. К вечеру губы и щёки болели от резиновой улыбки, а уши – от пышных, но дежурных комплиментов.

Нет, симпатичные волки в стае были, но никто не приглянулся, не привлёк внимание. Почему-то её взгляд искал только одного волка – противного Скульского.

Увы! – или к счастью? – но его она видела за эти два дня ровно четыре раза – трижды за столом и когда Нижнедольские собирались уезжать домой.

Вот как так-то? Всем было весело и интересно – и маме, и братьям, и Стефании!

Ей же пришлось все дни сопровождать отца и присутствовать при скучных деловых разговорах.

Она такие планы строила на эту поездку, а получила сплошное разочарование!

Удружил, папа, нечего сказать. Да она часы считала до отъезда!

Сам посёлок ей понравился, понравился уровень жизни местных волков. И страстно захотелось поселиться где-нибудь здесь, в одном из крепких и красивых домов. Однако отец не дал ей и шанса завести полезные знакомства.

Вся семья, кроме неё, прекрасно провела время.

Так несправедливо!

- Ну что, - на обратной дороге подмигнул Стефании отец, - вижу, у вас с Артёмом всё хорошо?

Девушка порозовела и кивнула.

- Я рад. Мать, что скажешь?

- Это же второй бета? Хороший волк, - ответила та. – Его и Луна хвалила. А ещё с тебя глаз не сводил другой волк, Макар, племянник Ардарского. Похоже, вы с ним потенциальные. Я заметила, что он всё время, как оказывался рядом, начинал принюхиваться.

- Я тоже обратила внимание, но он мне... никак, - отозвалась Стефания. – У меня Артём есть! – и добавила с тревогой. – Вы же не будете настаивать на... племяннике?!

- Нет, дочь, не будем, - ответил отец. – Лично меня любой волк из этой стаи устроит, лишь бы он тебе по сердцу пришёлся.

- И я не возражаю, - поддержала мать. – Но не спеши – присматривайтесь, общайтесь.

- В общем, - подвёл итог Виктор, - как сама решишь, с тем и будешь. Мы с матерью вмешиваться не станем.

- Опять всё Стеше! У неё-то снова хорошо, а у меня? – не выдержала младшая. – Я тоже хочу встретить пару, тоже хочу любви и свиданий! За что ты меня наказал?

- Это было не наказание, а превентивная мера, - ответил альфа, останавливая машину. – Вот мы и дома. Так, щенки, - сыновьям, - переодеваться и в распоряжение Сергея. Два дня отдыхали, пора навёрстывать. Валя, ты к себе?

Мать кивнула.

- Стешу забери, пусть помогает.

А затем повернулся к Серафиме:

- Идём в кабинет, объясню тебе кое-что с глазу на глаз!

- А переодеться?

- Это ненадолго. Идём!

«Луна, что он ещё придумал?» - раздражённо подумала Серафима.

- Садись, - волк кивнул на стул. – И слушай.

Сима заняла указанное место и выжидательно посмотрела на отца – ох, сдаётся ей, ничего хорошего её не ждёт.

- Я люблю тебя, дочь. Что бы ты себе не надумала, люблю наравне со Стешей, с Димкой и с Никитой, - начал альфа. – Но ты меня огорчаешь чаще, чем другие волчата. Это не значит, что ты плохая, просто ты ещё очень молода и не всегда умеешь вовремя остановиться. А я не всегда успеваю помочь или подсказать.

Сима от удивления замерла, а от следующей фразы отца едва не поперхнулась

- Тебе нравится этот волк, Артём.

- Да ты что? Вот ещё?! Он меня раздражает! – взвилась волчица. – Я его видеть не могу!!!