– В почту ничего не приходило, – заметила Аня, быстро записывая за боссом.

– Это не нужно. Все и так знают. Позвони в клуб Влада и зарегистрируй команду от управления холдингом. Четыре человека. Пятый запасной. Ты в основном составе.

– Что?!

– Я видел, как ты делала страйки. Мы три года не поднимались выше второго места. Пора уже показать этим «Известиям», кто тут босс. Завтра вечером тренировка. Зарезервируй где-нибудь дорожку на семь часов и скажи остальным.

В день соревнований Аня страшно нервничала. Не столько из-за игры, сколько из-за Влада. Почти неделя прошла с тех пор, как она трусливо отослала ему свитер, а он не отреагировал. В этот раз она выбрала вещи по фигуре, подходящие для активного отдыха. Готовая к встрече с ним, девушка была немного раздосадована, что они не увиделись до начала игры.

В турнире принимали участие тридцать шесть команд. Отборочный этап должен отсеять половину из них, а потом четвертьфинал, полуфинал и игра за первое место. Если они дойдут до конца, получится, что им придется сыграть не менее четырех партий. Правилами строго запрещалось использовать персональные шары – у всех должны быть равные условия. Но можно принести свою обувь и перчатки.

Еще на тренировках Аня видела, что у них отличная команда: все играли весело и будто между делом. На соревновании этот настрой сохранился во многом благодаря Марку. Из него получился отличный капитан команды. Он играл результативно, не забывал отмечать успехи остальных и давал дельные советы.

– Не тратьте сил понапрасну. Перед финалом счет обнулится, вот тогда покажете себя в полную силу. Чем больше страйков, тем лучше. Если придется выбивать сплит, цельтесь так, чтобы попасть хотя бы в одну из кеглей. За двумя зайцами погонитесь… ну, вы и так все знаете. Пока не известно, какую дорожку нам дадут. Но учтите: на восьмой есть легкий крен вправо.

Команда от управления холдингом «Медиа-Ультра» заняла первое место. Марк всех поздравлял, хвалил за игру и пожимал руки игрокам их команды. Он так радовался победе, что Ане стало немного стыдно за то, что она испытывает большее волнение от ожидания встречи с Викингом, чем разделяет ликования начальника и коллег.

Когда они поднялись на сцену во время церемонии награждения, она увидела Влада. Их взгляды встретились на долю секунды, и этого было достаточно, чтобы Анин вечер удался. Владелец клуба поздравил новых чемпионов, а главный редактор «Известий» передал кубок капитану победившей команды и обещал, что в следующем году они возьмут реванш.

Клуб был полон представителей прессы, которые умели развлекаться. Аня решила, что не стоит задерживаться на вечеринке допоздна – завтра рабочий день. Внутренний голос ехидно поинтересовался, не сбегает ли она от проблемы со скандинавской внешностью? Ведь буквально за полминуты до того, как за столом их команды нарисовался Викинг, она спешно поднялась и со всеми попрощалась. Не желая анализировать мотивы своего поведения, Аня мысленно шикнула на себя, напомнив, что ей нужна спокойная и размеренная жизнь без приключений на личном фронте.

Однако у мироздания был другой замысел: когда девушка спустилась в гардероб, к ней подошел Влад:

– Может быть, вы задержитесь и подарите мне танец?

Аня снова взбила подушку, словно в ней была причина бессонницы. Она перевернулась на другой бок и вздохнула. Каждая встреча с Владом лишает ее равновесия. Сначала он довел ее до слез в торговом центре, потом это условие про знаменитость. Теперь она третий час ворочается и вспоминает танец, тепло его рук и песню. Едва они заняли столик в баре, как к ним подошла администратор и сказала, что возникла срочная ситуация. Викинг проводил Аню до выхода и обещал позвонить.