Натеребила шерсть, на прялке старенькой её прядёт.
Но нет станка, и как ей полотно соткать, не знает.
Однажды утром просыпается, и не поверила глазам.
Стоит посреди комнаты станок, откуда взялся?
Лукаво куколка смеётся – Он к тебе явился сам.
А может быть, волшебник добрый постарался?
Со звонким смехом куклу заключив в объятья,
Готова в пляс от радости пуститься.
И как была в ночной сорочке, не накинув даже платья,
Скорей за новенький станок она садится.
До этого у Анжелики знаменито было полотно,
Сейчас же словно паутинка вьётся из-под рук.
Старушка ахает – Кому рубашки из него носить дано?
То нежный узор вьётся, а то искры вспыхивают вдруг.
Проходит месяц. Наконец, окончила работу,
С поклоном бабушке труды свои передаёт:
– Спасибо, милая, за кров, за теплоту, заботу.
Продай его и закупи сырьё – любое подойдёт.
Старушка вышла со своею драгоценной ношей,
И прямо во дворец решительно направилась.
На рынке не дадут за полотно цены хорошей,
А ткань какая! Только бы царю понравилась.
Конечно, стража к самому царю её не пропустила.
Забрали ткань, и понесли царской семье.
Старушка дух перевела, волнение немного отпустило,
И царского решенья ожидать присела на скамье.
Немного времени прошло, дворецкий к ней выходит,
Повёл старушку оробевшую он в царские покои.
Со страхом вслед за ним за залом зал она проходит.
А вот и царь. Доволен он – Впервые вижу полотно такое!
Царевич рядом молодой, внимательно глядит,
И полотно тончайшее в руках его искрится.
Царь замолчал, тогда царевич ей негромко говорит:
– Работа эта по достоинству, конечно, наградится.
Но как же в возрасте таком смогла создать ты это чудо?
Старушка добродушно улыбнулась – Я и прясть то не могу.
И рада бы, да только прыть такая в моём возрасте откуда.
Девица соткала, продать просила – это всё, что я могу.
Царевич встал, и к ней стремительно подходит:
– Я так и думал! Где же эта девица живёт?
– Да в доме у меня. Трактирщик к нам заходит,
И новости, когда отец её приедет, нам передаёт.
А до его приезда Анжелика и из дома не выходит.
Ведь злая мачеха со свету сжить её хотела.
– Вот видишь, сын, кто верит, тот и счастие своё находит.
Красавицу свою, похоже, отыскал, но это ведь полдела.
Сама то она в прошлом заприметила ль тебя?
Не занято ль её сердечко кем-нибудь?
Вдруг ждёт благословение отца, кого-нибудь любя?
Езжай к ней в дом. Но о приличиях не позабудь.
Карету подали. Царевич с бабушкой в неё садится.
Вот и их домик. Он решительно во двор заходит.
А Анжелика у окна. Глядит – быть может, ей всё снится?
Во сне видала, как красавец рыночный её находит.
И вот он в доме. На неё восторженно глядит.
В смущеньи Анжелика залилась румянцем ярким.
А незнакомец ласково ей о любви своей твердит.
О том, что видеться хоть изредка считал судьбы подарком.
И вдруг она исчезла. В поисках никто не мог ему помочь.
Кого ни спросит, вразумительного нет ответа.
Откуда, кто она, куда девалась. День сменяла ночь.
Гонцов во все селения послал, он обыскать готов полсвета.
И вдруг дворецкий ткань чудесную отцу приносит,
И говорит – Ответ перед дворцом старушка ожидает.
Чтоб это чудо оценил сам царь, об этом просит.
Какую цену запросить, она сама не знает.
Отец лишь только посмотрел, отправил слуг за мной.
О рукодельнице красавице он столько слышал от меня.
И вот, моя любимая, я вновь перед тобой.
И жду ответа, не могу в неведеньи прожить и дня.
В смущеньи Анжелика глаз поднять не смеет.
Кто ж думал, что по рынку бродит царский сын.
Но быть его женой не только красота нужна. Она сумеет?
Кем станет для неё он – мужем, другом, просто господин?
Царевич увидал в её глазах страх и сомнение.