Вопрос о государственном устройстве будет решен только на II съезде в 1906 г.

Россия должна была стать конституционной и парламентской монархией. Государственное устройство России должно определяться Основным законом. В мае 1907 г., принимая делегацию Думы, Николай II обратился к депутатам-октябристам со словами: «Очень рад видеть и благодарю вас за вашу преданность и любовь к России и ко мне. Сожалею, что не вся Дума состоит из таких людей, как вы: тогда спокойна была бы Россия, а я был бы счастлив».

Центральными требованиями программы были требования свободы организации рабочих союзов, устройства собраний, введения восьмичасового рабочего дня, страхования рабочих. Требования были направлены на уничтожение пережитков феодализма и в целом носили прогрессивный характер.

Содержание революции Милюков видит в парламентской борьбе: «Борьба парламентская устраняет борьбу революционную; и, кроме того, как в стране укореняется парламентская борьба, борьба революционная, делается излишней… Страна находится на переломе от революционной тактики к тактике парламентской».

В представлении кадетов не массы, а интеллигенция – главный двигатель освободительного движения. «В руках интеллигенции находятся все ключи от национальной судьбы того народа, представительницей которого она является». Все решительные действия масс, начиная от крестьянских «бунтов» и кончая декабристскими вооруженными восстаниями, оценивались как «стихия безумия», «революционные ошибки». Признавались и приветствовались лишь мирные формы воздействия на правительство.

Одновременно с партией кадетов оформляется консервативное правое крыло либерального движения – партия «Союз 17 октября» (октябристы). Социальный состав партии – крупная буржуазия и помещики, высокооплачиваемые торгово-промышленные служащие, чиновники разных рангов, отставные военные. Видную роль в партии играли крупный землевладелец Родзянко, известный адвокат Плевако. Октябристы признавали Манифест от 17 октября поворотным пунктом в истории России. Октябристы выдвигали требование о сохранении единства и нераздельности Российского государства. Программа их носила ярко выраженный консервативно-либеральный характер. Во главе единой России должен быть монарх, опирающийся на законодательную Думу. Присутствовали требования общего избирательного права, гражданских прав крестьян и прочих сословий, расширения аренды земли, переселения, удовлетворения малоземельных крестьян за счет государственных и удельных земель, государственного страхования. Октябристы отрицали все формы революционного воздействия на власть, называя их смутой. В своей тематике партия октябристов все более смыкалась с правительственным лагерем, с монархическими партиями.

Монархические партии объединили сторонников самодержавного строя.

Еще в 1905 г. происходит консолидация реакционных сил, создаются монархические организации. Общими для них лозунгами стали «Россия для россиян! За веру, царя и Отечество! Православие, Самодержавие и Народность. Долой революцию!».

Возникают «Русская монархическая партия» и «Союз русских людей», «Союз русского народа». Основной состав всех этих организаций – помещики, представители мелкой буржуазии, купцы, лавочники, мелкие предприниматели, домовладельцы, крестьяне и рабочие (очень немногочисленные).

Особого влияния на массы эти организации не имели. Основная цель правительственного лагеря – задушить революцию, сохранить незыблемым самодержавный строй. Своей цели монархисты рассчитывали достичь с помощью террора. Направление деятельности – провокаторско-погромная. В январе 1906 г. была разработана программа «Основоположение» (символ веры). В этом документе провозглашались великодержавный шовинизм, религиозные и славянофильские идеи. В организацию старались привлечь как можно больше представителей различных слоев. Для сохранения численности прибегали к устрашающим мерам. Но преодолеть организационную слабость монархические силы так и не смогли. Не было единства, сплоченности, внутри руководства шла постоянная грызня за лидерство.