В ней автор пишет о больших перспективах Урало-Поволжья и огромных его преимуществах, исходящих из географического положения региона (близость к потребителям углеводородного сырья, к железнодорожным и водным путям сообщения). Далее в статье дано подробное описание истории геологического изучения Урало-Поволжья, с середины XVIII века до 20-х годов XX века. Особо И. М. Губкин подчеркнул важность трудов академика А.П. Павлова, установившего в 1880 году наличие дизъюнктивных и пликативных нарушений в палеозойских и мезозойских отложениях Урало-Поволжья. «Значение этого открытия А. П. Павлова, – пишет И. М. Губкин, – было громадно: оно разрушало старые представления о спокойной геологической истории области».

Однако, несмотря на блестящие выводы и прогнозы А. П. Павлова, многие исследователи (Нечаев, Замятин, Калицкий и др.) упорно давали отрицательные заключения о нахождении нефти в области. В 1928 году Московскому отделению геологического комитета удалось послать на Волгу специалистов для изучения вопроса. Со стороны некоторых влиятельных в то время геологов это начинание было расценено, как авантюра, и инициатива была пресечена. Но в апреле 1929 года в Гусовских Городках Пермской области из скважины, заложенной на каменную соль, была получена нефть. В руках сторонников Губкина оказалось мощное фактическое доказательство наличия нефти в Урало-Поволжье, но прошло еще немало лет, прежде чем удалось окончательно сломить пессимистов. Начавшееся после 1933 года широкомасштабное бурение в районе так называемой Самарской Луки вскоре выявило ряд нефтяных месторождений – в Сызранском районе, близ городка Ставрополя (ныне Тольятти), в районе Бугуруслана и в других районах Куйбышевской и Пермской областей, Башкирии и Татарстана. Высоко оценивались перспективы и Нижнего Поволжья.

В 30-х годах уже официально признавалось, что Урало-Волжская область на всей своей громадной территории характеризуется широким распространением богатых нефтяных горизонтов при обилии нефтяных структур, что обеспечивает ей несомненное право на почетное имя – «Второе Баку». При этом подчеркивалось, что большая роль в изучении области принадлежит геофизическим методам, при помощи которых получают точную картину рельефа кристаллического фундамента, значение которого в образовании нефтяных месторождений позволит правильно направить поисково-разведочную работу.

И. М. Губкин был вице-президентом Академии наук СССР и председателем Главного геологического управления – наркомата сначала тяжелой, а потом топливной промышленности (НКТП)). К тому времени саратовская геологическая служба уже в конце 30-х годов вела довольно масштабные поисково-разведочные работы на нефть и газ на территории Нижнего Поволжья. Идеи И. М. Губкина нашли в Саратове активных последователей в научной среде. Производственные работы постоянно консультировали ученые Саратовского университета: Б. А. Можаровский, Г. В. Вахрушев, А. И. Олли и другие.

После ряда обнадеживающих результатов в пределах разных площадей Саратовского Правобережья геологи и буровики Нижневолжского геологоразведочного треста плотно «обложили» выявленную в ближайшем пригороде Саратова Елшанскую структуру. Здесь работала нефтеразведочная партия треста, возглавляемая начальником Ф. С. Сатаровым и геологом И. И. Енгуразовым.

Преддверие эпохального геологического свершения было омрачено началом Великой Отечественной войны. В первые же недели на фронт ушла большая группа геологов, буровиков разведочных партий, резко сократились объемы работ в целом по тресту – это коснулось и Елшанской нефтеразведки. Но уже в августе – с учетом повышенного спроса на топливо и на энергию в условиях военного времени – было принято правительственное постановление о новом развороте работ на территории Саратовской области. Срочно в Саратов перебрасывались: оборудование, техника, опытные специалисты из Баку, Грозного, Украины, Крыма и других районов страны. Полным ходом шло бурение. Основную работу по выявлению ее на основе данных, структурного и параметрического бурения выполнил геолог партии И. И. Енгуразов. Он же наметил сеть разведочных скважин, одна из которых – под номером 1 – бурилась бригадой мастеров И. П. Середы и А. П. Тараканникова. Этой скважине было суждено вскрыть газовую залежь, ставшую началом новой эпохи не только в саратовской геологии, но и в саратовской экономике.