В декабре 2002 г. состоялось расширенное заседание совета СЛЛР, в котором приняли участие министры, члены Совета Федерации и депутаты Государственной Думы. Участники этого заседания говорили о том, что в России «плохо используются национальные лесные богатства, и особенно по части экспорта лесопродукции на мировые рынки. Валютная выручка от экспорта отечественной бумажной продукции в несколько раз меньше чем в Финляндии и Швеции, не говоря уже о США и Канаде. Хотя во всех этих странах лесов намного меньше, чем у нас…»[17]

Большинство российских производителей пока еще не способно конкурировать с компаниями из развитых промышленных стран. И хотя сам лес у нас отличный, товары, производимые из него, как правило, получаются низкого качества. Они не соответствуют мировым стандартам, уступают в точности обработки, не говоря уже о товарном виде и упаковке. Соответственно и цены на продукцию отечественных производителей ниже мировых на 30–40 %. Этим умело пользуются конкуренты. Иногда дело вообще доходит до курьезов: многие европейские фирмы, в первую очередь Финляндия и Германия, приобретают в России сырье по бросовым ценам, дорабатывают его до высоколиквидного товарного вида и затем экспортируют на зарубежные рынки по ценам в полтора раза выше… В последнее время правительством России предприняты шаги по стабилизации работы лесной промышленности. Отменены введенные Министерством путей сообщения правила взвешивания экспортных лесных грузов, принято решение о снижении ввозных таможенных пошлин, по урегулированию задолженности лесопромышленных предприятий перед Федеральным бюджетом, подготовлены ряд нормативных актов и проект федерального закона «О внесении изменений и дополнений в Лесной кодекс РФ», призванные улучшить условия бизнеса в лесопромышленном комплексе страны.

Накопившиеся за последние годы проблемы лесопромышленного комплекса невозможно решить без крупных инвестиций (т. е. финансирования). Для этого прежде всего «необходимо восстановить налоговые льготы на осуществление инвестиционной деятельности, в том числе льготы на финансирование капитальных вложений, осуществляемых за счет прибыли, а так же освобождения от налога с прибыли, полученной от деятельности новых производств… Без кардинальных мер по экономическому оздоровлению лесопромышленного комплекса страны, мировые рынки сбыта продукции России не завоевать. Для решения этих и других важнейших проблем лесной промышленности необходимо разработать основные направления национальной лесной политики на среднесрочный и долгосрочный периоды и одновременно принять полномасштабные меры по стабилизации работы лесного комплекса».[18]

Как считает руководитель Государственной лесной службы Валерий Рощупкин, России нужен цивилизованный лесопользователь: «Главная проблема лесного комплекса России заключается в том, что у нас нет достаточного количества крупных, прогрессивных лесопромышленников. В этом комплексе очень много мелких структур, занимающихся лесозаготовкой. В финансовом отношении они очень слабы. Они занимаются не переработкой, а только простейшими работами. Финансовое положение этих структур таково, что они не могут предложить реальную плату за лесные ресурсы. И соответственно лесное хозяйство, которое функционирует за счет этих платежей, находится в плачевном состоянии. Нам нужен цивилизованный, грамотный лесопользователь, который мог бы заниматься более чем одним элементом технологии. Все наши усилия, в том числе и новации в Лесном кодексе, направлены именно на это… В лесном хозяйстве должны быть разъединены хозяйственные функции и функции управления. В первую очередь предполагается вывести коммерческую деятельность из сферы деятельности лесхозов. Даже тот лесной продукт, который появляется в процессе деятельности лесхозов, например, в процессе санитарных рубок, должен реализовываться не самими лесхозами, а на независимой территориальной лесной бирже… В рамках лесного хозяйства при выполнении работ по уходу за лесом намечено развитие системы конкурсов и договоров. Есть так же много хозяйственных работ: санитарные рубки, лесопользование, противопожарные мероприятия. Эти работы не под силу одному лесхозу, они вполне могут выполняться по конкурсу независимыми подрядчиками. Это позволит сформировать менее затратную систему. А кроме того, позволит привлечь в лесное хозяйство большое количество предприятий малого бизнеса, способных выполнять отдельные виды хозяйственной деятельности…»