– Что это за чертовщина? – прокричала Анна, вцепившись в сиденье.

Михаил резко свернул в сторону, но его рука дрогнула, и они чуть не вылетели с дороги.

Михаил с Анной вглядывались в мокрую от дождя тьму, лижущую фарами бесконечную ленту трассы. Сколько уже они ехали? И очередное кафе «Останься» проплывало мимо, освещенное тусклым жёлтым светом.

– Это невозможно, – прошептала Анна, вцепившись в подлокотник.

Михаил молчал, крепче сжимая руль. Они уже списывали происходящее на усталость, на мираж сонного сознания. Но сейчас… Они пробовали разные скорости, сворачивали на проселочные дороги, но неизменно возвращались к кафе «Останься».

Всё казалось дурным сном. Анна украдкой взглянула на Михаила. В его глазах плескалось отчаяние, отражающее её собственные чувства.

Он резко затормозил.

– Выходим, – коротко бросил он, заглушив двигатель. Они стояли посреди тьмы, оглушенные тишиной.

Кафе манило зловещим светом. В окне мерцал одинокий мужской силуэт. Они знали, чтобы вырваться из этого кошмара, им придётся туда вернуться.

Выйдя из машины, Михаил ощутил холодный липкий воздух. Шагнув к двери, он увидел, как силуэт обернулся.

Анна поежилась, запах гари и машинного масла неприятно щекотал нос.

– Может, развернёмся? – тихо спросила она, но в голосе не было уверенности.

Михаил покачал головой.

– Бесполезно. Мы уже пробовали.

Он взял её за руку, и они медленно двинулись к кафе.

Внутри было пусто и неестественно тихо. За стойкой никого не было, лишь одинокий кофейник тихо булькал, источая знакомый, отвратительный запах. На столиках валялись их недопитые чашки, словно они только что отсюда вышли. Внезапно, за спиной раздался скрип.

Они обернулись. В дверях стоял мужчина с непроницаемым лицом. В его руке снова был нож. Глаза, казалось, прожигали их насквозь.

– Вы вернулись… – прохрипел он, и зловещая улыбка исказила его лицо.

Михаил оттолкнул Анну за спину и шагнул вперед.

– Кто ты такой? И чего ты хочешь? – его голос дрожал, но в нём слышалась решимость. Мужчина лишь усмехнулся и, не отвечая, двинулся на них.

Время словно замерло. Анна почувствовала, как сердце бешено колотится в груди. Она попыталась найти что-нибудь, чем можно было бы защититься, но вокруг не было ничего, кроме пустых столиков и грязной посуды.

Мужчина приближался, и с каждым шагом атмосфера в кафе становилась все более удушающей. Михаил сжал кулаки, готовясь к схватке.

– Мы не хотим неприятностей, – сказал он, пытаясь выиграть время. – Просто скажите, как нам уйти.

В ответ мужчина лишь рассмеялся, и этот смех звучал безумно и страшно.

Единственное, что парень сейчас понимал, что он не должен убить мужчину в этот раз, иначе всё повторится снова.

Мужчина бросился на Михаила, замахнувшись ножом. Михаил увернулся, и нож просвистел в воздухе. Анна закричала.

Михаил оттолкнул мужчину, и тот пошатнулся. Анна, собравшись с духом, схватила со стола тяжелый кофейник и бросила его в нападавшего. Кофейник попал мужчине в голову, и тот рухнул на пол.

Не теряя ни секунды, Михаил бросился к барной стойке, чтобы найти, чем можно связать мужчину. Молниеносно пробежавшись взглядом, парень схватил блендер и бросился обратно. Он перевернул мужчину на живот и, задыхаясь от напряжения, рывком затянул провод.

В баре повисла густая тишина, нарушаемая лишь хриплым дыханием связанного. Михаил, с искаженным от напряжения лицом, продолжал что-то бормотать себе под нос. Казалось, он действовал в трансе, словно марионетка, дергаемая невидимыми нитями.

Мужчина медленно зашевелился и очнулся.

– Это вам уже не поможет, – прохрипел он.

Стоявшая в ступоре до этого момента, Анна очнулась.