Паника захлестнула Анну. В глазах потемнело. Она судорожно пыталась вырваться из хватки, царапая руки незнакомца.

Михаил выскочил из автомобиля и выбил нож у незнакомца. Лезвие, зловеще блеснувшее в свете молнии, со звонким стуком отлетело в сторону. Незнакомец, опешив, отступил на шаг, держась за ушибленную руку. В его глазах плескалось непонимание, смешанное с растущим страхом.

– Что это значит?! – прорычал Михаил, наступая на него. Ярость клокотала в нём, требуя выхода.

Он узнал этого человека. Это был всё тот же мужчина за барной стойкой, тот кого он уже убил.

Незнакомец молчал, лишь судорожно сглатывал, пытаясь оценить ситуацию. Он явно не ожидал такого отпора. Михаил, не давая ему времени на размышления, схватил его за грудки и прижал к капоту автомобиля.

– Говори! Что происходит?! – голос Михаила звучал как удар хлыста. Незнакомец затрясся, его глаза забегали.

Незнакомец толкнул Михаила и вырвался, снова схватив нож.

Сердце бешено колотилось, отбивая панический ритм в висках.

Михаил отступил, споткнувшись о выбоину в асфальте.

Страх парализовал его, лишив возможности двигаться, соображать. В голове промелькнула мысль о бессмысленности сопротивления, но инстинкт самосохранения заставил его собраться.

И снова борьба, нож, случайный удар и мужчина на асфальте под дождём. Кровь струёй течёт под ноги, и размывается бесконечным ливнем.

Секунду замешкавшись Михаил прыгнул за руль и вдавил педаль газа.

Анна и Михаил снова ехали по ночной трассе. Мягкий свет фар пробивал темноту, но казалось, что сама ночь поглощает их, как чёрная дыра. Вокруг не было ни единого признака жизни: ни машин, ни людей, только тишина и бескрайние леса, окутанные туманом.

Но чем дальше они удалялись, тем сильнее становилось ощущение, что они не убегают, а наоборот, приближаются к чему-то неизбежному. Холодный лунный свет заливал салон, вырисовывая причудливые тени на их лицах. Впереди, казалось, ждала лишь бесконечная ночь и трасса, которой не было конца.

Внезапно, сквозь гул шин, в воздухе послышался тихий шёпот. Они оба замерли, прислушиваясь. Шёпот становился всё громче, но слова были неразборчивыми, как будто кто-то пытался сказать что-то важное, но не мог найти нужные звуки.

– Слышишь это? – спросила Анна, её голос дрожал от страха.

– Да, но это просто ветер или дождь, – попытался успокоить её Михаил, хотя внутри него росло чувство тревоги. – Или радио…

Парень судорожно нажимал на кнопки в магнитоле, чтобы отключить в ней всё, что возможно.

Он увеличил скорость, но шёпот не утихал. Наоборот, он становился всё более настойчивым.

– Может, нам стоит остановиться? – предложила Анна, её глаза искали в темноте хоть какую-то надежду.

– Нет, мы не можем останавливаться. Это опасно, – резко ответил Михаил, но в его голосе уже не было прежней уверенности.

Они всё ещё мчались по той же дьявольской трассе, на которой провели уже много часов, стремясь вырваться с неё.

И вот снова, впереди жёлтый свет, вывеска, «Останься»…

– Смотри! – вскрикнула Анна, указывая на вывеску, которая светилась впереди.

– Мы должны проехать мимо, – сказал Михаил, но его голос звучал так, будто он пытался убедить не только Анну, но и самого себя.

Михаил сжал руль, его сердце колотилось в груди, как будто пыталось вырваться наружу.

Внезапно фары осветили фигуру на обочине дороги. Это был всё тот же мужчина. Он стоял, словно живая статуя, и смотрел на них с пустым взглядом. В его руке блеснуло лезвие ножа.

Ночь окутала их, и в тот момент, когда они проезжали мимо, Анна увидела, как мужчина поднял руку, указывая на них. В его глазах читалась бездонная печаль и что-то ещё – нечто, что заставило Анну почувствовать, что они стали частью чего-то гораздо большего, чем просто поездка по трассе.