Пока плыли на противоположный берег Дона, расспрашивал о семье, детях, есть ли квартира… Чуйков оказался опытным охотником, стрелял профессионально, и ружье у него было уникальное. Добыли несколько уток. Никогда не забуду, как маршал обратился ко мне: «Ну что, тезка, будем закругляться?». Поблагодарил за прекрасную охоту, извинился, что не может остаться на обед, подарил бутылку армянского коньяка и уехал…
Много разных людей я повидал на своем веку, но Чуйков был настолько прост в общении, доступен, без тени налета какой-либо славы, что никогда бы не подумал, что это – выдающийся полководец, который насмерть стоял за Сталинград. Со мной, по сути тогда пацаном, он разговаривал на равных. А ведь этот человек не пустил к Волге врага, очень много делал для возрождения нашего города. Конечно, его имя навеки останется в истории Сталинграда-Волгограда.
Позднее я познакомился с внуком маршала, Николаем Чуйковым, который приезжал в город-герой и которого я провел по местам, где охотился его дед. «Вместе с председателем Волгоградского регионального отделения военно-охотничьего общества СКВО-МСОО Николаем Ивановичем Курочкиным мы побывали на Мамаевом кургане и отдали дань памяти солдатам, захороненным на высоте 102, потом пошли к могиле Василия Ивановича Чуйкова. Мемориал и могила Маршала, олицетворяющие весь трагизм и переплетающиеся с великим подвигом советского народа, производят незабываемое впечатление.
Источник:
Чуйков Николай Васильевич, внук Маршала Советского Союза Чуйкова В. И.:
Недавно у меня дома раздался телефонный звонок. Звонил мой товарищ, как и я – суворовец, а по своей природе – фанатичный гончатник, проводящий все свободное время на охоте со своими питомцами. Сан Саныч, так зовут моего друга, сообщил о том, что в Волгоградском региональном отделении военно-охотничьего общества СКВО-МСОО состоит на учете заслуженный охотник Иванов Василий Павлович, который в 1969 году в охотничьем хозяйстве «Донское» (оно находится в Волгоградской области в пойме реки Дон) организовывал утиную охоту моему деду маршалу Советского Союза Чуйкову В. И. Василий Павлович хочет с нами познакомиться и приглашает на совместную охоту.
Ответ был дан незамедлительно – едем. Для меня побывать в местах, где охотился мой дед, послушать о нем охотничьи истории – большая удача. Тут всполошились моя семья и близкие друзья, они говорили: «Ну куда ты едешь? Ты же перенес недавно серьезную болезнь! Зачем рисковать?». Ответ последовал незамедлительно: «На все воля Божья. Я воин и для меня лучше умереть на охоте, при оружии, чем на больничной койке обвешанным капельницами и прочим медицинским оборудованием. Да и утку (дикую) предпочтительней использовать в охотничьем шулюме, чем видеть ее (одноименное название: используется для отправления естественных потребностей) под своей кроватью». Ну, конечно же, я пообещал родне, что буду беречься и охотиться без фанатизма – имеется в виду не слишком долго преследовать дичь.
И вот мы в поезде, который мчит нас в город-герой Волгоград. В дороге, за чаепитием, меня одолевали воспоминания о поездках вместе с дедушкой в этот город, который занял главное место в его жизни, о встречах с прославленными героями-сталинградцами: генералом Родимцевым, сержантом Яковом Павловым, снайпером Василием Зайцевым, поднявшим над Рейхстагом Знамя Победы, Мелитоном Кантарией, личным врагом Гитлера диктором Юрием Левитаном и многими другими защитниками этого героического города. Воспоминания о Сталинградской битве, услышанные мною от героев-фронтовиков, сменялись охотничьими историями, которых в нашей жизни было великое множество.