– Садись, – крикнули ему.

– Сажусь.

Вязирка от любопытства аж кулаки сжал. Мелькнул рядом с Джамуром Камаль. Наверное, сказал что-то хорошее. Джамур постоял еще немного, повернулся (в свете костра очертился профиль), отступил на шаг и сел. Почти пропал.

Вязирка даже приподнялся, чтобы его увидеть.

Мгновение было тихо. Потом земля вдруг прыгнула и ударила Вязирку в живот. Весь холм, казалось, вздрогнул. Костер брызнул искрами, люди повалились с ног.

– Покатился! Ловите! Ловите его! – взвился крик.

Вязирка сначала подумал, что это о нем, что его заметили и побежали ловить. Но потом он разобрал, что темные фигуры за языками огня потекли и сгрудились в другой стороне. Кого-то там подняли, поддержали, отряхнули.

Вязирка выдохнул, когда увидел, что обратно к костру ведут Джамура. Это что же? – подумал он. – Это он покатился?

– Простите, – сказал Джамур, – не приняло меня место.

Его стали успокаивать.

– Видите? – выступил Камаль. – И так может быть. Кто скажет, что наш Джамур – не достойный человек? Большинство наших оград, колодец и отводы аррыков – его рук дело. Но Бога он не устроил. Думаю, Богу он нужнее как каменщик.

– Тогда я!

Вязирка не узнал человека по голосу.

– Давай, Ихтирам! – сказали решившемуся.

Ихтирам, молчаливый бородач, был кожевник, жил на другой стороне аяла с женой и сыном. Выделывал кожи да шкуры, шил сапоги, мешки и джуды, а также теплые безрукавки и тяжелые покрывала.

Вязирку он однажды прогнал со двора чуть ли не пинками, и с тех пор Вязирка его недолюбливал. Злой человек. А примет ли Бог злого человека?

– Садись, Ихтирам!

– Любому будет награда! – возвестил эмир.

– Сухейль, не держи зла! – выкрикнул Ихтирам.

Как и Джамур, он пропал из поля Вязиркиного зрения, когда садился. И снова земля подпрыгнула, пытаясь стряхнуть Вязирку с холма, несколько листьев слетели с чинара. Люди ахнули, кто-то повалился во второй раз.

– Катится!

Несколько мужчин догнали, подняли, привели назад Ихтирама.

– Что-то совсем… – пробурчал тот. – Только сел…

– И что? И что?

– А ничего! – зло ответил Ихтирам. – Ничего не понял!

Сидящие приняли его, растворили в себе.

– Бог велик!

– Не унывай, Ихтирам!

– Вон Джамур тоже не понимает!

Вздыхали, хлопали по плечу.

– Кто еще, уважаемые? – спросил эмир.

– Мустафа, иди уж! – выкрикнул кто-то.

– Что?

– Жена динары подсчитывает!

Толстый Мустафа, оглядываясь, шагнул к костру и Камалю.

– Понимаете, – сказал он, оборачиваясь и прижимая короткие руки к груди, – я не сильно хочу, но если для общего дела надо…

– Очень надо! – сказал эмир.

– Я буду помнить тебя, Мустафа! – пообещал женский голос.

– Будешь приходить с детьми! – сказал Мустафа.

– Обязательно!

– И плов – каждую пятницу!

– Садись уже! – потребовали голоса.

Мустафа закивал.

– Сажусь, сажусь! Куда?

Камаль показал место. Мустафа словно сжался за языками пламени. Голос его звучал неуверенно.

– Сюда?

– Да.

– И сразу стану аль-куддушем?

– Или не станешь.

– Вряд ли я достоин…

Мустафа сел.

И в третий раз холм вздрогнул, а Вязирку подбросило так, что он перевернулся и сломал своим телом несколько веток. Костер выплюнул искры и лепешки горящего кизяка, словно ими подавился.

– Ай! Ой! Держите меня! – закричал Мустафа.

Все бросились его ловить. Люди в темноте сталкивались и падали.

– Помогите!

– Да не катись ты!

– Ай!

Мустафу остановили, кажется, когда он уже был готов сигануть вниз по склону холма. Высота приличная.

– Не принимает! Не принимает! – причитал Мустафа, пока его вели под руки обратно.

Огорчение в его возгласах мешалось с облегчением.

– Камаль! Садись, Камаль! – закричали люди.

– На тебя надежда!

– Кто, если не ты?