Он опустил джуд в куцую тень, рядом с ровной площадкой, где внуки Кахида и сам Кахид топтали глину, избавляя ее от камней и превращая в плоские лепешки. Выпрямился. На лавках и на земле вокруг краснели, желтели боками миски и горшки, кувшины и пиалы. Отдельно – свежие, отдельно – уже обожженные.

Вязирка походил, любуясь. Кувшин с широким горлом ему понравился особенно. Бока его были в пятнышках цветной глины, как в узоре. Будто искры летели по красному воздуху. Красота! Вязирка стоял рядом, пока из хижины не появились дети Кахидовой дочери, Хорсан. Их было трое, лет пяти-шести. Два мальчика и девочка.

– Вязирка – дурак! – стали кричать они.

– Вязирка – рубийя!

– Вовсе нет, – сказал им Вязирка.

– Дурак!

Дети стали бегать вокруг него, и Вязирка с улыбкой поворачивался то в одну, то в другую сторону.

– Я глину принес, – сказал он.

– Ну и что, ну и что? – заскакали дети. – Вязирка – дурак!

Что малым скажешь?

– Сами вы – дурни.

Вязирка улучил момент и потопал со двора.

– Вязир! – крикнули ему из хижины.

Вязирка обернулся. Хорсан выглядывала из окна. Лицо у нее было землистое, платок повязан косо. Хорсан была беременна четвертым, и беременность давалась ей тяжело. Понятно было, почему она осталась в доме.

– Здравствуй, Хорсан, – сказал Вязирка.

Он улыбнулся, потому что при приветствии всегда надо показывать, что ты рад человеку. Тогда и встречный будет рад тебе.

– Кыш! – махнула на детей рукой Хорсан.

Те, хохоча, убежали прочь, скрылись за углом хижины.

– Я глину принес, – сказал Вязирка.

– Спасибо тебе, – кивнула Хорсан. – Что там?

– Где? В джуде? Глина.

– Нет, на холме.

– На холме?

– Откуда кричали. Мой Вагиф туда ушел. Что-то не возвращается.

– И Кахид там.

– Отец тоже?

– Да.

Хорсан устало склонила голову.

– И что произошло? Кто кричал?

– Кто кричал, не знаю, – сказал Вязирка. – Но весь аял собрался.

Он принялся перечислять: Салих, Джамур, Мустафа, Камаль, Ягль и Мяуф, Хинса, Лейла, баба Айса, твой муж Вагиф, твой отец Кахид…

– Остановись, Вязир, – попросила женщина, сложив руки на груди. – Скажи другое. Что там случилось?

– Ничего, – ответил Вязирка. – Саттарбаш ушел.

Хорсан ахнула.

– Как ушел?

– Не знаю, – пожал плечами Вязирка. – Нет его.

– Он же… Еще я была маленькая… Как же так? – растерялась Хорсан. – Как я без него рожать буду?

Вязирка озадаченно насупился.

– Разве не тетушка Забун – повитуха?

– Это другое.

– Но Саттарбаш – не повитуха. Даже если старик…

– Я знаю, Вязир, – перебила его Хорсан и прикрыла глаза ладонью. – Прости, я устала. Тебе лучше пойти домой.

– Мне Камаль расскажет про Саттарбаша.

– Очень хорошо.

– Ну, ладно.

Вязирка шагнул к проему в стене, но тут же развернулся обратно. Он вспомнил, что думал о еде.

– Хорсан-джа, – проговорил он, краснея и терзая пальцами полу ханыка, – у тебя не будет для меня редиса или сыра?

– Конечно, Вязир-эке. Подожди.

Хорсан пропала из окна. Вязирка с облегчением выдохнул и стал в ожидании попинывать землю под ногой, носком скуфета ровняя небольшую кочку. Сначала он представлял, сколько и чего соберет ему Хорсан, но потом мысли эти словно высохли на солнце, не осталось ни одной, и Вязирка всецело отдался движению ноги. Время текло, и он, как щепка в воде, существовал в нем.

– Вязир!

Ему ли это кричат?

– Вязир-эке!

Вязирка словно вынырнул из аррыка. Солнце, жара, женщина в окне. Кто эта женщина? Ах, это же Хорсан, дочь Кахида! Память Вязирки вернула его в мир, в аял, во двор гончара, к разговорам о Саттарбаше.

– Да, Хорсан-джа.

– Возьми.

Женщина протянула Вязирке сверток из грубого полотна.

– Что это? – спросил, подходя, Вязирка.

– Немного сыра, – сказала Хорсан.