Но тут вывод мог быть только один. Фабиан не испытывает к собственной невесте абсолютно ничего. И, даже возможно, толком ее и не знает… Но тогда и спасения с его стороны ждать не приходится…

- Объявляю вас мужем и женой! – торжественно выдал старик и тут же подобострастно добавил: - Примите мои поздравления, лорд Фабиан.

Он в ответ удостоил его кивка, взял меня за руку.

- Все, пойдем.

Ну и, конечно, я послушной марионеткой пошла за ним.

Так, ладно, еще не все потеряно. Сейчас будет какой-нибудь праздник, куча приглашенных, раз уж этот Фабиан такой именитый. И гости со стороны Ирнаи в том числе. Наверняка среди них все же найдется кто-то достаточно близкий, чтобы заметить, что что-то не так.

Но вопреки моим ожиданиям, Фабиан по темному коридору вывел меня из храма в ночь к ждущей в стороне карете, запряженной четверкой лошадей. Вокруг не было ни души, если только кучера на козлах не считать.

- Куда прикажете, господин? – с готовностью спросил тот.

- Сразу в особняк, - скомандовал Фабиан. Открыл мне дверцу, я тут же забралась внутрь. И хотя эта карета оказалась явно роскошнее предыдущей, сейчас роскошь не числилась в числе моих приоритетов.

Фабиан сел на сидение напротив, карета тут же тронулась в путь.

- Так ничего и не скажешь?

С ума сойти! Эта глыба льда все-таки со мной заговорила!

Хотя толку? Я никак не могла повлиять на собственные ответы. Очевидно, в мое сознание было так искусно заложено привычное поведение самой Ирнаи, что и комар носа не подточит.

Смиренно произнесла чужим голосом:

- Мое воспитание, милорд, не позволяет мне досаждать мужчинам беседами без их на то позволения.

Вот впервые в жизни так хочется обо что-нибудь постучаться головой, но даже такой возможности нет…

- Что ж, я даю тебе такое позволение, - Его Высочество Сама Снисходительность был прямо чрезвычайно добр. – Тем более я намерен сразу оговорить основные моменты, чтобы после не возникло недопонимания.

Да какое тут может быть недопонимание? Меня убьют, из тебя магию выкачают… В общем, явно тот случай, когда вступление в брак было далеко не лучшим решением в жизни.

- Я не хочу, чтобы у тебя возникли ненужные иллюзии по поводу этого союза, - Фабиан говорил столь холодно и невозмутимо, словно с деловыми партнерами официальный договор обсуждал. – Ни о каких чувствах, естественно, и речи не идет. Это лишь взаимовыгодное соглашение, которое устроит нас обоих.

Вот же…

И как же хочется, нестерпимо хочется узнать, способен ли этот черствый сухарь вообще на какие-нибудь чувства, эмоции?..

Способен ли относиться к кому-то с теплотой, нежностью? Или, наоборот, злиться и клокотать от ярости?.. Хотя, вряд ли. Этот ледяной красавец явно всех недругов уже одним только своим взглядом убивает.

Все так же сухо и апатично он продолжал:

- От тебя мне нужны одаренные наследники. И, естественно, достойное поведение в обществе. К тому же, предупреждаю заранее, я не теплю капризы, жеманство и скандалы. И больше всего на свете я ненавижу ложь во всех ее проявлениях – учти это и никогда мне не лги, ведь правду я все равно рано или поздно узнаю, и моя реакция тебе точно не понравится. К тому же в мои дела лучше не лезть, не докучать мне лишний раз и не раздражать. Как видишь, условия весьма просты. В свою очередь я гарантирую тебе роскошную жизнь и уважительное отношение.

Простите, а нельзя заменить этого мужа на какую-нибудь более адекватную версию? Хотя бы без встроенной мании величия?

- Поверьте, милорд, - все так же смиренно чужим голосом выдала я, - я покорна вам во всем. Для меня несказанное счастье быть вашей супругой, и озвученные вами условия – это ведь самое естественное, что только может быть для благовоспитанной жены. И клянусь милосердием самой Таллани, да благословит она наш брак, я никогда не нарушу ваши запреты, любое ваше слово для меня закон.