Многочисленные здания торчали тут и там, практически сливаясь в одно целое. Хотя были среди них и те, что заметно выделялись среди прочих. Огромные, угловатые…

Сложно было сказать, каким именно целям они служат, но их необычайную важность подчёркивал не только размер, но и витиеватые шпили, уходящие практические в самое небо. Мощные зубцы, обрамлявшие собой некоторые крыши. И массивные купола, что заметно выделялись на одном из строений. Это наверняка была церковь Пресвятейшего… во всяком случае именно такой она изображалась в различных книгах, коими пестрила библиотека Приюта.

– Как-то рановато для Эстериола, – заметила Кэртиллона, одним лишь беглым взглядом убедившись, что город был явно не тот. Конечно, Северную столицу она видала всего раз, да и то издали – в тот миг, когда они прощались с Тези, – однако перепутать не могла.

Что задумал Тёмный? Всё-таки он лгал ей? Но зачем же так явно? Что-то не сходится…

– А это и не он, – с привычным спокойствием отозвался маг, не сбавляя ход.

– Тогда зачем мы здесь? – девушка была не в силах побороть одолевавшее её смятение, – Ты не говорил, что по пути мы заглянем ещё куда-то.

– Нет, говорил, – и всё та же беззаботная улыбка в ответ, – Я сказал, что нам нужно будет раздобыть транспорт. А в текущих обстоятельствах это лучшее место для решения данной задачи.

Путь до городских ворот занял ещё не менее часа. Никаких подъёмных мостов или же утыканных кольями рвов – обычный широкий въезд с массивными распахнутыми настежь створками.

На пристанище зла это место явно не походило. Как впрочем и на цитадель, что с минуты на минуту ждёт приближение такового. Обычный город с совершенно обычными жителями. Мирными жителями – которые явно не готовы к визиту того, кто зовётся Тёмным. Что ж, оставалось надеяться, что её спутник всё-таки сдержит слово. Не хотелось бы, чтобы из-за них кто-то пострадал…

– Ну, чего замерла-то? Идём! – потянул он её за собой через ворота.

Несколько постовых, что откровенно скучали на смотровой вышке, не обратили на вновь прибывших совершенно никакого внимания. Как впрочем и двое других стражников, что дежурили у самого входа, – те были больше сосредоточены на регулировке движения проезжавшего мимо транспорта.

– И что, совершенно никакого пропускного режима? – девушка почувствовала лёгкое разочарование.

– Скажем так, они нас не то, чтобы видят, – отозвался маг, – А тебе что, хотелось бы расспросов с досмотрами?

– Нет. Просто интересно, как бы ты стал выкручиваться, если бы что-то пошло не так.

– Я не люблю выкручиваться, – поморщился он, – Так что пусть уж лучше всё идёт так. Идёт?

Она не стала отвечать. Сложно было сказать, был ли это намёк на возможные последствия любых её необдуманный действий, но девушка точно знала, что провоцировать мага лучше не стоит. Слишком многие здесь рискуют пострадать. Да и союз с ним сейчас выглядел гораздо предпочтительнее. Он нужен ей, чтобы вернуть Дайтни.

Так что оставалось лишь играть по правилам. По его правилам. Благо те были предельно просты…

– И всё-таки, где это мы? – в тон ему поинтересовалась Кэртиллона и с улыбкой закрутила головой по сторонам, – Кто знает, может это одно из тех мест, где я уже давно мечтала побывать?

– Может быть, – пожал плечами он, – В любом случае секрета тут нет. Это Дейнир, одна из Семи Столиц. Не скажу, что самая выдающаяся – мне лично Лейфарт больше запомнился, – но и здесь есть на что посмотреть.

– О, ты должно быть бывал везде в Семиградье?

– Ну, почти. Есть парочка мест, куда мне так и не довелось добраться. Но в целом да, в своё время я попутешествовал знатно.