– Что ты здесь делаешь? – Киг повернула голову на звук, побледнела и сжалась от страха. Она закричала и попятилась назад.
– Убирайся! – зарыдала Киг. – Убирайся! Оставь меня в покое!
Перед ней стояла Мор. Улыбающаяся, бледная и с отметиной на шее. Часть лица уже обглодали рыбы.
– Я не могу. Не могу больше! – рыдала она. – Оставь меня в покое! – Киг согнулась пополам, лицо покрылось красными пятнами, пелена из слез скрывала от нее Мор. Киг зажмурилась.
Малыши посмотрели на странную чужачку, почуяли накаленную атмосферу, зарыдали и побежали прочь с криками: «Мама! Мама!»
– Успокойся, Киг! – грубо произнесла Брауни, которая не пойми откуда взялась.
– Ликия, перестань! – обратилась Брауни к какой-то Ликие. – Ты совсем рехнулась? А если Владыка узнает?
Ликия с ухмылкой на лице посмотрела на зареванную Киг и закатила глаза.
– А о чем он узнает, а? Он увидит меня, а не того, кого видят другие.
Киг хлопала глазами, рассматривая девушку со змеиной кожей. От Мор и следа не осталось! Кожу Ликии покрывала чешуя, пальцы слишком длинные для человека, глаза змеиные с вертикальным зрачком, волосы белоснежные до самых пят. Миг и чешуя испарилась, и если бы не змеиные глаза, то ее не отличишь от человека.
– Поднимайся, Киг! – сказала Брауни.
Киг перевела взгляд на Брауни, обратно на Ликию.
– Кто ты такая? – прошептала Киг.
Девушка снова закатила глаза.
– Меня зовут Ликия. Я здесь за…
– Ликия у нас змея, – перебила ее Брауни. – Как в прямом, так и в переносном смысле.
Ликия наградила ее испепеляющим взглядом.
– Зачем ты это сделала? – прошептала Киг.
– Сделала что? – как ни в чем ни бывало произнесла Ликия.
– Зачем ты мучаешь меня? Зачем приходишь ко мне во сне? Прекрати это немедленно! Нравится измываться над другими?
– Что? Совсем из ума выжила? Я не прихожу к тебе во сне! Я лишь показала тебе того, о ком ты думаешь. Это шутка была! Шутка!
– Шутка? – Киг встала на ноги и шагнула к Ликие. – Шутка?! Оборачиваться в мою подругу?! – заорала Киг.
Ликия открыла рот.
– Подругу? Так радуйся, что ты увидела подругу, а не оборотня какого-то!
– Чему радоваться? – на щеках Киг остались дорожки слез. – Она умерла! Ее убили!
Брауни взяла Киг за руку.
– Пойдем со мной, – прошептала она.
Ликия растерянно смотрела вслед обессиленной чужачке. Оливия подошла к Ликие и взяла ее за руку.
– Она привыкнет, – произнесла малышка. – Я тебя раньше тоже боялась.
Ликия удивленно посмотрела на девочку-олененка. Малышка отпустила ее руку и, как ни в чем не бывало, прыгала на поляне. И через несколько мгновений рядом с ней резвились малыши.
Глава 12 – Час расплаты
Оскар прокручивал в уме план. Они ехали в неизвестные края и сбросить ношу нужно как можно скорее. Знать бы, где они сейчас! Мэгги сидела впереди, крепко держалась пальцами за ремень, пристегнутый к концам удил. Лес заканчивался, и впереди маячили какие-то домики. Кусты задвигались. Мэгги напряглась как струна. Она потянула на себя поводья, чтобы остановить коня, но Джейми ее не послушался.
Оскар открыл рот, но не успел произнести ни слова. Он почувствовал острую боль в затылке и повалился на землю.
***
Звон стоял в ушах, голова гудела. Оскар со стоном открыл глаза. Он стоял на коленях, ноги и руки связаны за спиной и обнимали дерево, во рту кляп. Недалеко стоял какой-то дом из камня. И вокруг ни души. Шорох неподалеку заставил напрячься. Оскар повернул голову и увидел через три дерева привязанную к стволу и лежащую на земле Мэгги. Она медленно поднялась и встала в ту же позу, что и он. Отдернула руки и стала яростно вырываться. Оскару даже стало ее жаль. Мэгги вырывалась снова и снова, пока не осознала, что это бесполезно!