Ольга всё так же бесстрастно смотрела на Максима, словно ничего странного не произошло:

– И что дальше?

– А дальше – кота. А потом, возможно, и вас…

При упоминании кота ледяной взгляд на мгновение сверкнул злобной искоркой. Зверь, словно почуяв недоброе, спрыгнул с дивана и куда-то ускользнул. «Ведьма» тут же взяла себя в руки и холодно заговорила:

– За паука в расчёте. Справедливо, поэтому не возражаю. Чего ещё-то от меня хотите?

– Хочу… – Максим немного помялся. – Чтобы выслушали. И на этот раз помогли. А не как с фобией…

– А с фобией вы меня и не просили помочь, – улыбнулась Ольга. – Сразу начали в угадайку играть.

– А теперь прошу.

– Тогда слушаю.

Посетитель молчал, подбирая слова. Хозяйка квартиры вытащила из столешницы нож с нанизанным пауком и отнесла на кухню. Вернувшись, положила на то же место смартфон:

– Давайте, как на приёме у доктора. Вы мне всё подробно расскажете. Я выслушаю. Много раз, если понадобится. И постараюсь подобрать лечение. Не возражаете?

Максим покачал головой, и «ведьма» включила запись.

– Расскажите, что именно вас беспокоит?

«Пациент» сбивчиво вывалил в кучу все свои злоключения. Потом немного собрался с мыслями и начал заново, по порядку. С разговора о приворотах. Ольга, как и в прошлый раз, сидела молча и неподвижно, скрестив пальцы на столе и внимательно слушая. Лишь иногда её глаза неуловимого цвета прикрывались на несколько секунд.

Исповедь не приносила Максиму облегчения. Скорее, наоборот, становилось всё невыносимее от осознания того, что это происходит наяву, что он действительно калека, а его жена…

– Я прошу вас объяснить и всё исправить! – подытожил он, заталкивая очередной ком обратно в глотку.

Ольга отключила запись и впервые за встречу улыбнулась. Мягко и снисходительно, словно учительница глуповатому ученику.

– Объяснить – извольте. А вот исправить… Давайте по порядку. Что вы думаете обо всём этом?

– По логике выходит, что Света приходила к вам или к кому-то из ваших… Ещё до свадьбы. Но… Я не понимаю… Она что же, всегда такой старой была, сколько мы знакомы?

– Конечно, нет. – Ольга положила на руку Максима тёплую и мягкую ладонь. – Я сейчас скажу очень тяжёлые вещи. Но вы не сможете жить дальше, если не примете их как есть. Светлана была молодой и красивой, когда вы познакомились. Никаких приворотов не понадобилось, вы сами мне это говорили.

– Я? Но…

– Не перебивайте, пожалуйста. У вас было два года хорошего брака. Не идеального, но вполне. Пять лет назад случилась авария. Вы не послушали жену и сели за руль нетрезвым. В итоге… Вы – инвалид, а Светлана… Светланы не стало.

– Что за бред! – Максим вскочил со стула, выдёргивая руку из мягкой хватки.

– Сядьте, – успокоила «ведьма». – Дослушайте, а потом всё выскажете, хорошо?

Парень нервно плюхнулся на стул, глядя на Ольгу исподлобья:

– Я не вожу машину! У меня и прав нет!

– С тех пор и нет. И как будто бы не было. Вы пришли сюда через полгода после аварии. Разбитый и неживой. Опустившийся почти до самого дна. Вы не простили себе смерти жены и уговорили меня создать иллюзию. Выдуманный мирок, в котором всё хорошо. В котором у вас не было водительских прав, поэтому аварии не могло произойти. В котором супруга жива, а вы здоровы. Всё так же, как раньше – не идеально, но… Вполне.

– А старуха?

– Актриса на пенсии. Не знаю, где вы её нашли. Но до сих пор вы видели в ней Светлану, значит, иллюзия исправно работала. Четыре с половиной года! Пока вы вдруг сами не решили всё сломать, заподозрив во мне мошенницу.

– Как это?

– Ведьме вы верили, а мошенница – она и есть мошенница, поэтому наш замок из песка…