– Не знаю… Конечно, я очень рада, что тебе теперь не придётся драить чужие унитазы и огромные окна.

– Ой, да! Опять занимаюсь любимым делом, считаю циферки. Я так это люблю. И зарплата сорок тысяч, это просто восторг!

– Сорок тысяч?! – ахнула я. – О! Это же в два раза больше, чем в клининге!

– И в четыре раза больше, чем мне предложили в управлении образования и лесничестве! У нас в городе и главные бухгалтера столько не получают. А меня-то взяли простым. Катюш… Кирилл Андреевич ещё сказал, что у него есть отличный спортивный врач-ортопед. И Олега лучше ему показать, чем к нашей участковой ходить… Он всё организует.

– Конечно, организует, – обречённо вздохнула я. – Даже не сомневаюсь. У него везде всё схвачено. Что ещё?

– Дал денег на тренажёр и репетиторов, – скороговоркой выпалила в трубку мама.

– Ну, мама! – в отчаянии воскликнула я. – Уж деньги-то не надо было брать!

– А что такого? Он сам предложил, я у него не выпрашивала. Спросил: ещё какие-то есть проблемы? Ой, Катюша, что ты такая щепетильная, паришься из-за всего? У него этих денег куры не клюют. Ему самому приятно нам помочь!

– Мама… Это как-то… неправильно! Ты меня подставляешь.

– Катя, проще надо быть. И вообще. Не чувствуй себя обязанной. Мы с ним между собой договорились, вот я и буду ему обязана. А ты тут ни при чём.

– Ты же прекрасно понимаешь, что это пустые слова.

– Да если бы он был какой-нибудь мужик противный, жирный, там, лысый, с похотливым взглядом, я бы с ним и разговаривать не стала! И тебе бы посоветовала другое место найти. Но я очень рада, что ты устроилась именно к Кириллу Андреевичу. Какой классный! Лапусик. Глазки, губки, фигура! А ещё и человек хороший, это сразу чувствуется. Кать, ты слышишь, да?

– Мама, я же просила! Я только что развелась с Вадимом! Не надо меня опять срочно замуж выдавать.

– Молчу, – мама тяжело вздохнула. – Не обижайся на меня. Ты там в городе теперь одна, маленькая, глупенькая, бегаешь, пашешь. Так хочется, чтобы кто-то сильный тебя защищал.

***

…После вчерашнего разговора с мамой я долго путалась в противоречивых чувствах. С одной стороны, я ощущала, что меня обкладывают со всех сторон. Кольцо сужается. Но с другой стороны, испытывала горячую благодарность к Кириллу Андреевичу – он организовал хорошую работу и зарплату не только дочке, но и маме.

– Кирилл Андреевич, спасибо! – повторила я, замерев около рабочего стола, близко к левому локтю шефа.

Директор шарил взглядом по моему обтягивающему платью.

– Катя, не переживай, мне это ничего не стоило, – отмахнулся он. – Устроил твою маму к тому самому другу, который на меня спихнул День осеннего именинника.

– Что же вы в воскресенье не признались, что уже познакомились с моей мамой?

– Так это… Боялся, что драться будешь. Побьёшь своего любимого начальника. Ты же гордая и независимая. От помощи отказываешься, деньги с карточки не тратишь.

В воскресенье на обратном пути Кирилл Андреевич рассказывал, как удачно провёл в детском доме занятие по боксу. Он это пообещал детишкам и вот, наконец, выполнил своё обещание. Но о том, что познакомился с моей мамой – молчок!

Хитрец. Партизан. Благодетель.

– Она так рада… И я тоже.

– Конечно, зачем ей бегать со шваброй, если есть возможность работать по специальности.

– Пока вы не вмешались, у неё этой возможности не было. Даже не знаю, как вас благодарить, Кирилл Андреевич.

– Очень просто. Сегодня вечером поедешь со мной и… не будешь сопротивляться.

– Что? – отпрянула я. – Вы о чём?

– О том, Катя, что отблагодарить меня совсем не трудно!

Кирилл

Да, в субботу Кирилл наглым образом завалился в гости к Катиной маме. Сначала, конечно, договорился по телефону, а потом вторгся в маленькую двухкомнатную квартиру в серой панельной пятиэтажке с замазанными швами на Профсоюзной улице. Возможно, квартира была самой обычной, но Кириллу она показалась крошечной. И как они тут умещались вчетвером, когда семья была ещё в полном составе?