Я нахмурилась. Отчего-то в этом семействе очень любили ставить меня в щекотливые ситуации, а потом с любопытством наблюдать, как я из них выпутываюсь. Особенно поднаторел в сим виде «спорта» наш признанный красавчик, художник и поэт.

В большинстве случаев я на подобное даже и не думала обижаться, легко делая скидку на далекие от трепетных отношения между отцом и братьями. Жесткие, если не сказать жестокие пикировки - суровая обыденность особняка Уркайских. Пожалуй, можно даже сказать, что меня то они провоцировали скорее для вида. Без серьезного намеренья уколоть как можно больнее. В адрес же друг друга подобной лояльности никто не выказывал. Что откровенно удручало и, со временем, я стала пытаться эту ситуацию как-то изменить.

Хэйден данный порыв, по-моему, раскусил первым, после чего я часто стала замечать, как теплеют его хищные глаза каждый раз, едва мы с ним где-нибудь пересекаемся. А в общем-то он даже и не скрывал, что их новая приживалка ему симпатична. Я такое расположение ценила. И отвечала взаимностью. Поэтому произошедшую перемену принимать не хотела и не могла.

- Да брось, Реджи, всё же так очевидно. Ты пошла легким путем и легла под моего братца, чтобы закрепиться в доме и получше устроиться, - отчего-то вдруг решив действовать прямолинейно, что для него вообще-то было совсем не свойственно, припечатал Хэйден. - Дальше что? Попросишь его об индивидуальных уроках?

- Нет, конечно! Точнее, не сразу, - возразила ему тоном записной соблазнительницы с изрядной порцией откровенного сарказма. - Для начала я продолжу своё победное шествие по койкам Уркайских. Представляешь, как хорошо я устроюсь в таком случае?!

Изобразив бурное предвкушение, я вытаращила глаза и якобы задохнулась от восторга.

- Сомневаюсь, - неожиданно оттаяв, ответил Хэйд. - Общая женщина - трудная для нашей семьи тема. В таком случае, устроишься ты тут совершенно точно преотвратно.

- В каком смысле, общая женщина - трудная тема? - я мгновенно заглотила крючок.

- Видела портрет в кабинете нашего Палача?

Я кивнула. Конечно видела, примечательное полотно.

- Как думаешь, кто на нём изображен?

- Неизвестная красавица? - просто потому, что нужно было что-то ответить, ляпнула первое попавшееся.

- Отчего же неизвестная? Очень даже известная. Её звали Карма. Она была моей невестой, но замуж вышла за Рэтборна.

Вот теперь я вытаращила глаза по-настоящему. Такая бомба, а я не при параде.

- У Рэта есть жена?! - сразу решила выяснить самое главное.

Не говоря о том, что подобная новость в свете прошедшей ночи очень неприятно била по нервам, так еще и банальное любопытство срочно желало знать, куда эта сама Карма подевалась? Или её подевали?

Подумать только - Карма! Вот это ирония. Насколько я успела узнать, подобного понятия в Андолоре не существовало, но зато сам принцип кармической расплаты, видимо, работал исправно. По крайне мере, я сильно подозревала, что подробности истории эту теорию подтвердят.

- Была, - голос Хэйдена прозвучал как-то уж чересчур сухо.

- Она умерла?

- Нет, - принц усмехнулся. - Рэт просто аннулировал брачное соглашение и выслал её из страны.

- А как же ты?

- А причем здесь я?

Я приподняла брови и, кажется, даже притопнула ногой. Посылая что-то вроде сигнала - не нужно морочить мне голову.

- Притом, что сначала это была твоя невеста. Она тебе нравилась?

Хотелось спросить прямо любил ли Карму Хэйд, но я решила не напирать. Следовало не вспугнуть этот поразительный приступ откровенности, особенно учитывая обстоятельства, время и место. И мои, черт возьми, уже порядком окоченевшие ноги!