— Тогда, я имею право спокойно умереть от проклятья, - с облегчением выдохнул Теодор.

Леа язык прикусила. Ей нужно держаться подальше от этого сумасшедшего. Заметив её реакцию, мужчина слегка улыбнулся, из-за чего на щеках появились едва заметные ямочки. А в следующую минуту Теодор вдруг перестал быть насмешливым и говорил абсолютно серьёзно.

— Моему брату также в своё время пришлось выбирать между демоном и человеком. И хоть он выбрал человеческую сущность, демон внутри него никогда не давал ему покоя. Самое страшное, что произошло в его жизни – это убийство сестры. В порыве неконтролируемой агрессии он её убил и… я не стану даже описывать эту страшную картину. Я боюсь этого, Леа, - неожиданно признался мужчина, доверчиво смотря в её глаза. – Насколько я бы не имел славу беспощадного, жестокого, убийцы своей жены, но я… я не хочу, точнее сказать, не могу себе позволить, чтобы пострадали невиновные. Все мои предыдущие действия были хорошо продуманы мной. Даже мои попытки убийства брата, они имели для меня логические объяснения. Да, порой это было спровоцировано моей ненавистью и завистью, и всё же я был в ответе за все мои решения. А вот за демона я ручаться уже не смогу.

Леа не смогла ничего ответить. Что она могла сказать? Что проклятье всё равно его убьёт? Или же, что он последняя надежда для спасения целой империи? Но в основном, его слова напугали её ещё больше. Он так спокойно рассуждал о попытках убить собственного брата. Какой же страшный этот человек, бывший император Тёмных земель!

— Так что ты мне посоветуешь, Леа? – снова спросил мужчина. Он так смотрел на неё, словно хотел залезть в её душу и прочитать там ответ. Леа опустила глаза и ответила:

— Я могу лишь сказать, что после Ваших слов Вы кажетесь мне ещё более худшим человеком, чем я могла предположить. Но Вам ведь наплевать, что думают о Вас другие. Так что…

Она не заметила как мужчина, подошёл к ней, и вздрогнула, когда Теодор крепко схватил её за плечи, а затем одной рукой приподнял её лицо за подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза.

— Отвечай, Леа. Я хочу знать твой ответ.

— Зачем? Почему только мой? – не понимала девушка мотивов мужчины и пыталась оттолкнуть его, отчего лишь упёрлась руками в его обнажённую грудь.

— Во-первых, хочу знать, что может посоветовать такая чистая и непорочная личность, как ты. Ты ненавидишь меня, без зазрения совести сдала своим поселенцам, и одновременно тебе стыдно и совестливо за свой поступок. Иначе, я уверен, ты бы никогда не попросила прощения у такого, как я. Во-вторых, я никогда ни у кого не спрашивал совета, за что получил массу неприятностей. Я устал, Леа. От своей жизни. Даже от самого себя. И сейчас желаю, чтобы за меня решил кто-то другой. Например, ты.

11. Глава 9.

Девушка смотрела в его глаза, в которых промелькнуло одиночество и отчаяние. Но верить в его искренность она не желала. Не может такой человек, как Его Величество Теодор, измениться, сожалеть о содеянном, загореться желанием загладить свою вину. Даже сейчас в его словах о брате или о жене не было ни единой капли жалости, сочувствия и самое главное - раскаяния. Хочет поймать её на крючок, заставив проговориться? Специально задел словами?

Леа не знала, что такое быть правителем. Отчасти она понимала Кэтэлин. К тому же, сейчас, она видела сходство между этими двумя людьми. Император или императрица, в их руках целые империи, которую они должны защищать всеми силами и не допустить свержения своей власти. Наверное, они были бы замечательной парой. Им есть чему поучиться друг у друга. Но Леа, наивный человечек, всегда верила, что именно своими благими намерениями и поступками можно победить врага. Хотя судьба не раз доказывала девушке совершенно иное жизненное правило. Выживает сильнейший. Побеждает - мудрейший и хитрейший. Мудрость и хитрость, казалось, были неразрывными спутниками.