Ночь прошла тихо и мирно. Утром, встав, полный энергии, спустился на завтрак, где суровая Глаша швырнула передо мной на стол тарелку с пожеланием “приятного аппетита”:

- На! Жри!

Хмыкнув, стал уплетать завтрак, мысленно извинившись перед духом-хранителем, что держу его на голодном пайке.

- А! - отмахнулся передней лапой Такс, - Не парься. Я тут кладовые соседей навестил, так что полдня потерплю.

Вскоре спустилась и глава Достоевских. Ого! А графиню не узнать. Если вчера Юлия Петровна выглядела как уставшая старуха, то сегодня перед моим взором предстала пышущая здоровьем красивая женщина, за ночь сбросившая лет двадцать. Даже седина исчезла из её чёрных, как смоль, волос.

- Чего рот раскрыл, Максимка? - обратилась она ко мне, довольная произведённым эффектом.

- Юлия Петровна! Вы теперь больше на старшую сестру, а не на маму Анны похожи! Обалдеть!

- Ну, раз “старшая сестра”, то заканчивай выкать и зови по имени… Не на людях, конечно. И перестань пялиться на мою грудь!

- Пардон, как говорил один знакомый повар. Но вырез больно откровенный.

- Прямо-таки и откровенный? - демонстративно склонилась она над столом, испытывающе глядя мне в глаза.

- Очень… - сглотнул я комок в горле, стараясь не смотреть туда, куда очень хотелось.

- Вот и славно! Значит, экзамен выдержала, раз даже молодняк заглядывается. Ты меня ещё в купальнике не видел!

- Когда идём купаться? Я готов! К чертям собачьим эти миграционные службы!

- Остынь. Ты, Максим, не в моём вкусе. Лет тридцать назад, может, имел бы шансы, но не теперь.

- Жаль. А где Анна с Катей?

- Они обычно не завтракают. Выезд через полчаса. Анна поедет с тобой.

- Зачем?

- Немного шокирует публику и толсто намекнёт ей про отсутствие проклятия. Ты подыграй девочке.

- Хорошо.

- Есть одна проблема. С шестиклеймёным мечом тебе пока лучше не расхаживать. Сейчас пойдём в оружейную и подберём что-то более соответствующее твоему статусу.

- У вас есть меч на три клейма?

- Такого барахла много.

Она оказалась полностью права. Оружейная Достоевских представляла собой настоящий музей из различных смертоубийственных вещичек. Мечей с тремя клеймами Заклинателя было штук двадцать.

- Я потом верну, - наконец-то выбрав оружие себе по руке, сообщил я.

- Подарок.

- Слишком дорогой.

- Так и ты для нас многое сделал. Неужели ты считаешь, что я такая скряга? Нет, Максим! Даже если ты и откажешься от моего предложения о сотрудничестве, то всё равно двери этого дома всегда будут открыты для тебя. Оружейная комната, а также библиотека тоже.

- Я решил остаться у вас.

- Приятное известие! Давай-ка поторопись! В миграционную службу лучше ехать с утра: полдня с бюрократами потеряешь.

Вскоре мы с Анной выехали из особняка Достоевских на всё той же потрёпанной машине, которую вела Глашка. Сегодня она казалась почти приличной водилой и сильно не гнала, даже иногда останавливаясь на красном свете светофоров.

Я же с удовольствием рассматривал в окно Петербург, поражаясь огромности и богатству этого мегаполиса. Гессен по сравнению со столицей Российской Империи был зачуханной деревушкой.

- Макс, - мысленно прервал мою обзорную экскурсию Такс, - скажи, мы на стадо коров похожи?

- Нет.

- А чего тогда нас “пасут”?

- Не понял…

- Слежка. Причём две группы, никак между собой не связанные.

- Аня, - повернулся я к девушке. - Ты когда последний раз дралась?

- Э-э-э… Никогда.

- Поздравляю! Сегодня придётся!

7. 7. "Прогулка" по Петербургу

- Хватит плестись! Газуй! - быстро сориентировавшись, приказала Анна Глафире.

Потом она повернулась ко мне и добавила.

- Макс. Мы сейчас немного попетляем по городу. Не пугайся: нам не привыкать отрываться от преследователей.